Я не стала забивать себе голову, почему мастер решил за меня заступиться, хотя в академии иные правила. То ли блины подействовали, то ли это поблажка в обмен на ту нелюбовь, что он наверняка привьёт парням, ставя им в пример девчонку-первокурсницу, ещё и изнеженную аристократку. Моя задача – быстро вдохновить Зака на предложение руки и сердца и сбежать отсюда.

И первое, что нужно сделать – проверить картотеку до появления в академии оборотней, потому что их нюх не обманет даже мой дар. А их наверняка привлекут к расследованию, если я засвечусь.

Поставленная цель одновременно вызывала приятное возбуждение и нервировала, да так, что кусок в горло не лез. А ведь повара постарались на славу, и запахи в столовой были аппетитные как никогда.

– Чего не ешь? Привет! – поздоровалась рыжеволосая Дана, без приглашения усаживаясь ко мне за стол.

– Привет. Устала. Сейчас Бозтон придёт, – напомнила я про Глыбу, с которым мы ежедневно обедали и ужинали, при этом практически не общаясь.

– Я потому к тебе и подсела, – весело подмигнула Дана. – Он такой! Такой! Ты ведь на него не смотришь как на мужчину, у тебя есть Роберт, поэтому я подумала…

Я в этот момент решила сделать глоток компота. Очень некстати!

– Чего? – возмутилась, перебив девчонку, как только удалось прочистить горло. – Совсем с ума сошла? Это слухи такие?

– Ну-у-у да. Вы постоянно вместе. И он был так недоволен твоим поступлением. Наверняка ведь переживает и злится, что ты прибыла сюда ради того, чтобы быть рядом с ним. А здесь ещё столько красавчиков, и все от тебя без ума. Поведение Роберта можно понять.

Дана говорила так уверенно, что я едва не застыла с отвисшей челюстью. Только воспитание помогало держать рот на замке. А мне было что сказать! И хотелось сказать! Но… как им такое пришло в голову?

И вдруг я остыла. Выпустила напряжение как воздушный шарик – воздух. Посмотрела на Данку трезвым взглядом. Она мне не подруга. Она пришла за очередной порцией сплетен. А я слишком привыкла к своим девчонкам и ослабила бдительность, завязала знакомство, помогла, подсказала. Глупышка.

– Фантазия у тебя – только книги писать, – произнесла я с добродушным хохотком. – Мне нравится совсем другой парень, а Роберт – та ещё заноза в пальце. Мы знакомы с детства и питаем друг к другу совершенно иные чувства, чем ты обрисовала. И раз уж у нас зашёл столь личный разговор, хотела бы кое-что у тебя спросить.

– Да? – Глаза девушки вспыхнули от восторга и алчного желания узнать все мои тайны.

– Ты общаешься с Заком?

Дана с готовностью поделилась всей имеющейся у неё информацией, притом с лихвой. Оказывается, в академии есть пять парней с одинаковым именем.

– Мы с девочками подозреваем, что это хитрость, прикрывающая настоящего Зака от женского коварства, – закончила девушка, вглядываясь в моё лицо. И я не стала её разочаровывать.

– Он – отличная партия для любой девушки и невероятно красив, – с придыханием ответила я.

– Мы тебе поможем! – пообещала Дана и подскочила. – Ой, Бозтон идёт. Замолви за меня словечко.

Рыжуля подмигнула и живо сбежала за стол к подружкам, я же удостоилась хмурого взгляда Глыбы.

– Не общайся с ней, – коротко бросил он, пододвигая к себе тарелку. В этот раз я решила позаботиться о нашем пропитании и отстояла очередь у линии раздачи. – Спасибо.

Удивительный всё-таки человек! Скажи эту же фразу кто иной, взвилась бы на дыбы, закусила бы удила. Как так, кто-то указывает мне, что делать! Но Бозтон, спокойный и уверенный в себе, немногословный и наблюдательный, умудрился утвердить меня в правильном «диагнозе» для рыжули.