Однако моё состояние сейчас играло на руку как никогда. Я превратилась в напряжённую струну, готовую к любым неожиданностям, и первой рванула к полосе препятствий, как только мастер отдал команду. Сегодня и только сегодня был шанс заслужить право использовать магию, и я не собиралась его упускать. Если остальные не оценили по достоинству отсутствующий старший курс и не знали про прибытие оборотней, которых обогнать в принципе невозможно, – это их проблемы.

Сосредоточенная, хладнокровная и жестокая часть меня взяла управление в свои руки и вырвала-таки победу у пары особо способных парней из моей группы. Мастер посмотрел подозрительно, может, просканировал на наличие специальных повышающих силу травок, но взял за руку и оставил мерцающую отметку на коже, подтверждающее моё право магичить в общежитии.

Вместо бурной радости я испытала лишь мрачное удовлетворение.

– Ты сегодня сама не своя, – заметил Вилли. – Произошло что-то, о чём мне следует знать?

– Не выспалась, – призналась честно. – Полночи пекла торт профессору.

– Отнесла уже? – оживился тренер.

– Да.

– Так, продолжайте без меня. Эли, ты за главную.

Мастер Рувильстон смылся с полигона так быстро, что я и пикнуть не успела. Нет, я его, конечно, понимаю. Торт – прекрасный ускоритель. Но бросить всё на первокурсницу – это перебор. Особенно если эта первокурсница – я.

– А ты хорошо устроилась, – заметил парень со второго курса. – Подмазалась и к тренеру, и к лекарю. Может, и мы получим что-нибудь… вкусное?

Его масленый взгляд не сулил ничего хорошего, и я вспомнила предупреждение профессора Тугура.

Как заслужить уважение такого количества мужчин? Ума не приложу. Но оскорблять и опускаться до уровня соученика – ни за что!

– Пирожное с ядом? – спросила, наивно похлопав ресничками. – Это вообще запросто. А теперь живо все на тренажёры.

– Я бы с тобой потренировался, – заявил ещё один смертник.

– Когда буду проходить спецкурс по слабительным препаратам, непременно приглашу тебя в подопытные, – вновь отшутилась я, понимая, что дело пахнет жареным. Слишком много мужчин на меня одну. Я с детства много практиковалась в колкостях, но здесь имею дело не только с хорошо воспитанными аристократами.

В любом случае давать слабину нельзя.

– Позволю себе заметить, что вы разговариваете с леди, – включился в разговор один из моих однокурсников, Сайтон. – И давайте всё же вернёмся к тренировке, господа.

– Не беспокойся, они пойдут тренироваться. Нам всем нужно тренироваться. Мы только что продули забег девчонке-первокурснице, – хмыкнул его друг, немного разрядив обстановку.

Я послала ему улыбку и первой направилась к полосе препятствий, где с лёгкостью вспорхнула по длиннющему канату и взобралась на узкую доску, по которой нужно было пройти без страховки и вновь спуститься по второму канату, чтобы продолжить маршрут.

Идти под десятками недовольных взглядов было непросто, но я справилась с задачей и дальше припустила с такой скоростью, что мужчины очнулись и заторопились догнать меня. Продуть второй раз мелкой девчонке – то ещё унижение. Но сегодня я пленных не беру. Нечего меня обижать!

– Снова первая. Ты ж моя девочка! – с чувством произнёс уплетающий кусок торта мастер Виль. – Охламоны тебя не обижали?

Он уже сидел на лавке и внимательно следил за полигоном.

– Никак нет, мастер! – отрапортовала я, спиной чувствуя колючие взгляды в спину – парни подбегали и дружно подслушивали.

– Врёшь ведь. Но действуешь правильно. Давай, лети на занятия, не жди остальных.

И так он это сказал, что я даже посочувствовала парням. Но, как говорится, сами напросились.