– Тебе дали задание. Выполняй.

Мастер произнёс фразу тихо и отчётливо, и сейчас смотрел на меня не моргая. Испытывал. Уйду или нет. Ослушаюсь или выполню приказ.

И я понимала, что следует сделать любому кадету академии Каисторн. Любому военному. Любому младшему по званию.

Но готова ли я подчиниться, когда могу спасти жизнь лучшего друга моего брата?

Я остро осознала, что в этот момент провалила задание, проиграла обещание и вообще выкинула белый флаг по всем статьям, в том числе перед Робертом. Потому что рисковать жизнью человека… да что там, убить человека по собственной глупости – нет, я не могу с этим смириться.

– Я приведу лекаря, способного практически из-за Грани достать! – произнесла решительно. Затем посмотрела на Роберта. – А если ты попытаешься не выжить и испортить мне настроение, приведу некромантов, они тебя поднимут. Будешь всю жизнь носить мои чемоданы и чистить мои туфли!

Фразу закончила чуть дрожащим голосом, хотя пыталась говорить зло и по-боевому, не давать слабины.

Глаза на мокром месте. Хорошо, мужчины не видят, ведь ноги уже несут к выходу. И плевать, что руки в открытых ранах и те пекут с такой силой, словно мой огонёк не послушал и решил выглянуть, проверить, что здесь и как.

– Эли, – позвал Роберт. – Я не умираю. Уймись.

Обернулась стремительно. Носом хлюпнула. Поняла, что, если произнесу хоть слово, будет ясно, что я на грани рыданий.

Великая, да я не плакала с детства, наверное! А тут бесконечный стресс и нервы, не выдерживаю напряжения. Ещё и человека чуть не убила по неосторожности.

– Ослушалась приказа, – недовольно произнёс мастер, – будешь наказана.

– Иди лечись, не то шрамы будут, – напомнил профессор.

Слова тренера немного привели в чувства. Выходит, Роберт не на грани жизни и смерти, всё хорошо? У профессора сильный лекарский дар? Какое счастье!

Я кивнула, поблагодарила лекаря и вернулась к талмуду, с которым столь небрежно обошлась. Осторожно открыла книгу на нужной главе и принялась читать.

Строчки плыли перед глазами, буквы разбегались. Пришлось напомнить себе, что ситуация под контролем, а показывать глубину моих душевных переживаний не стоит. И так уже натворила дел. Ещё и эмоции свои показала. Скажи кому – не поверят.

А всё Роберт! В его присутствии я вечно сама не своя.

Очистила раны и принялась слой за слоем восстанавливать ткани. Процедура была настолько сложной и энергозатратной, что со лба начали лететь капли пота, расточая ценный запас жидкости в организме. Ещё и огонёк мой то и дело выглядывал, мешая работать. Всё же огонь – самая любопытная стихия. Везде ей нужно сунуть свой нос.

Спустя какое-то время ко мне подошёл профессор, присел на корточки и с интересом стал следить за моей работой. Следом присоединились мастер с Робертом. Однако я ни на мгновение не могла оторваться от сложного плетения, понемногу вливая туда силу.

А эта паршивка рвалась помогать! Да так усердно, что я порой добавляла больше положенного, и плетение выходило не тонким и изящным, как было нарисовано в учебнике, а весьма упитанным и почему-то довольным.

Мужчины молчали, не отвлекая. Я успокоилась, что, раз лекарь не делает замечаний, всё не так страшно, и завершила процесс на порядок быстрее. Да и под конец дело пошло – набила руку.

– Готово! – выдохнула с улыбкой, разглядывая нежную розовую кожу в местах, где не так давно зияли открытые раны.

– Знаешь, Ласс, – обратился лекарь к нашему мастеру, назвав того по имени, – я не позволю её вышвырнуть из академии, даже если она вскроет картотеку или кабинет ректора.