— Уилсон, вы причастны к отравлению Эммы Браун? - вопрос прозвучал как приговор. По крайней мере мне так показалось.

От накрывшего шока и осознания возможности стать обвиненной просто потеряла дар речи. Молча с вытаращенными глазами смотрела на ректора и чувствовала, как в меня иголками впиваются взгляды всех присутствующих.

Санта ждал ответа. Выискивал пронзительным взглядом на моем лице и ждал. Профессор Купер ждать не пожелал.

— Отвечать на вопрос, когда тебя спрашивают! - проорал он едва ли не в лицо, ударив в порыве ладонью по столу.

— Дуэйн, прекращай пугать студентку, - обратился Санта к профессору по имени. - Джессика, повторяю вопрос: вы причастны к отравлению Эммы Браун?

Ответить не дала профессор Дермур. Она открыто выразила возмущение, не скупясь на эмоции:

— Немыслимо! Мы обвиняем студентку в отравлении? Мы, пятеро взрослых людей, хотим взвалить вину на хрупкие плечи этой девушки?!

— Уже всем известно, у них был конфликт, - дипломатично подметил профессор Смит. - Не исключено, что...

— Что?! - Дермур подпрыгнула на месте. - Что вы не исключаете?

— Что конфликт вышел за пределы разумного, - спокойно закончил мысль профессор Смит.

— Так давайте допрашивать каждого, у кого были ссоры с Браун, - все также излишне эмоционально предложила Дермур.

— Допросим, - заверил профессор Купер из-за плеча.

— Мы никого не допрашиваем, господа. Допросы оставим уполномоченным органам. Мы просто беседуем, - протянул Санта, не сводя с меня пытливых глаз. - Уилсон, вы причастны к отравлению Эммы Браун?

Казалось, в воздухе заискрились электрические разряды, как если бы кто-то баловался шокером. Я физически ощутила напряжение каждого в кабинете.

— Нет, - выдавила, борясь с желанием бессильно разрыдаться.

Меня ведь еще не обвинили, правильно? Тогда почему спрашивают? Значит все же подозревают, иначе...  иначе я бы здесь не сидела.

— Знаете, чем ее отравили? - словно из любопытства поинтересовался.

— Нет, конечно. Откуда мне знать? - мне даже не приходилось изображать удивление.

Я с самым искренним видом не верила, что все происходит со мной. Будто в кошмарном сне.

— Ради всего святого, давайте будем благоразумны! - попросила профессор Дермур, всплеснув руками.

— Мисс Дермур, - скривился профессор Купер, - Уилсон потенциальная преступница, а вы пытаетесь ее защищать. А завтра она отравит вас! Или меня!

С радостью, очень уж вы любите мою скромную персону.

Первые полчаса я больше слушала и не пыталась оправдываться. Необходимо понять настрой "выносящих приговор" и узнать, кто же все-таки на моей стороне.

Профессор Дермур не верила, что именно я отравила Эмму. От миссис Пармер за все время не донеслось ни звука. Окрестила ее нейтральной стороной. Профессор Смит не бросался обвинениями, но и на защиту не вставал, поэтому занял место в моем списке рядом с миссис Пармер.

Профессор Купер настаивал на полноценном допросе, причем требовал разрешить провести ему лично. В тот момент душа провалилась не в пятки, а в преисподнюю. Ниже просто некуда.

Наверно, в моих глазах отражалась мольба, страх и что-нибудь еще душещипательное, но на Купера не подействует ничего.

Остался ректор.

— Еще раз, Уилсон, и внятно: вы причастны к отправлению Эммы Браун? - Санта стучал кончиком карандаша по столу, неотрывно пронзая глазами-льдинками.

— Нет, - повторила раз, наверное, сотый. - Не причастна.

— Знаете, кто мог это сделать? - спокойно уточнил ректор, отложив карандаш в сторону.

— Нет, профессор.

Он не обвинял. Не мог. Я ведь в момент отравления сидела у него дома с разбитым носом.