Отношения с Раниеттой шли ему на пользу. Прентис научился контролировать свою силу, нашел подработку и даже смог купить место для строительства собственного замка.

В последнем парню помогла Ларисанта. Она помнил, как отец жаловался на отсутствие оборонительного рубежа со стороны владений Карчетти. Земли в пустыне стоили копейки. К тому же строительство замка заинтересовало правителя, и он расщедрился на большую скидку.

— Прошу всех замолчать, — Ларисанта могла поспорить, что преподаватель смотрел в сторону их компании. Но ее это не особо волновало. Она сидела в обнимку с Картисом. И ей казалось, что вскоре все наладится.

— Когда ты должен быть у брата? — поинтересовалась принцесса. И ей показалось, что от ее вопроса принц поморщился.

«Неужели он не хочет обсуждать поездку? — расстроилась она. — Я же не собираюсь ничего ему запрещать… Да и ругаться я тоже не собираюсь».

— Не знаю, — прошептал Картис. — Когда он сам решит позвать меня.

— Надеюсь, что это будет не скоро, — Ларисанта не хотела, чтобы он уезжал. Ведь его поездки обычно длились около недели. А это очень много!

— Прогуляемся сегодня в саду? — как же давно он не предлагал этого!

— Хорошо, — обрадовалась принцесса. — Только сначала зайду к Иклеру. Хочу с ним поговорить…

— Если что, я буду в комнате, — день еще только начался, а Картис снова выглядел обиженным.

— Я освобожусь быстрее, чем ты соскучишься, — Ларисанта поцеловала его.

Теперь оставалось самое сложное — не увлечься и выполнить обещанное…

Но сперва вводное занятие, которое обещало быть интересным!

13. Разные

— Сегодня у нас весьма необычное вводное занятие, — Гарстлей дождался, пока весь зал успокоится и только тогда начал свою речь. — Большинство из вас уже знакомы с правилами академии. Кому-то только предстоит узнать их. Среди вас есть сильные маги и ведьмы, а есть слабые. Но речь не об этом…

Красноречивость преподавателя пятых курсов была известна всем. Старшие ученики уже познакомились с ним на подменах, а младшие знали об этом на уровне слухов. И их он не разочаровал.

— Сегодня начинается новый виток истории академии Лавстор! — продолжал маг. — Впервые бок о бок с нами будут жить одаренные!

Волна обсуждений прокатилась по залу. Многие из учеников только накануне вечером вернулись с каникул и не знали о нововведении. Несомненно новость их шокировала.

— Что за шум? — Гарстлей топнул ногой. — Разве я сказал что-то нехорошее? Разве справедливость не заключается в равенстве?

Ученики замолчали. Но верить в то, что они приняли ситуацию, было бы глупо. Просто никто из них не желал ссориться со своим будущим преподавателем.

— Сегодня мы с вами должны усвоить один важный урок: наше происхождение не всегда дает нам преимущество! — преподаватель осмотрел ряды учеников и остановился на первокурсниках. — Прошу выйти ко мне двух вновь поступивших — одаренного и мага!

Конечно же желающих не оказалось. Новички не знали, что мог приготовить этот суровый маг. Они тихо перешептывались и толкали друг друга вперед. Но никто так и не вышел к Гарстлею.

— Предлагаете мне самому выбрать смельчаков? — последнее слово прозвучало так, что даже Ларисанте стало стыдно. Она бы непременно вышла и показала свои навыки. Но ее никто не звал.

После слов преподавателя один из смельчаков все же нашелся. Худощавый одаренный небольшого роста встал рядом с Гарстлеем и широко улыбнулся.

— И это первый балл в копилку одаренных, — заявил маг.

Ларисанта слышала, что Гарстлей произошел из семьи простых людей. Будучи старшим из трех детей, он единственный оказался магом. Его сестра родилась одаренной, а брат — обычным человеком.