Прикрыла глаза и вообразила будто я мифический дракон, изрыгающий свет из пасти. Свет, покрывающий тело тонкой чешуйчатой защитной пленкой. Фантазия разыгралась настолько, что он начал ослеплять, невзирая на прикрытые веки.

— Вот, молодец, — довольно произнес Натан. — А говоришь, что ничего не умеешь.

Спокойствие разлилось по телу теплой волной, истерика, испуганно поджав лапки, капитулировала. Я открыла глаза.

— Что? Что произошло?

— Что ж, — Натан приподнялся (и как у него ноги не затекли все это время сидеть передо мной на корточках), — запоминай, принцесса, первый урок. Во дворце, может, тебе с таким сталкиваться не приходилось. Но тут, в Академии, да и во всем королевстве это обычная практика. Ты находишься в кругу людей, обладающих сильной аурой. Более того, в месте, где часть предметов точно так же может распространять энергетику. И зачастую выходит так, что чужая аура может задевать твою. Иногда это происходит без желания ауронаправляющего, иногда — намеренно. Понимаешь?

— Я читала про ауры. И знаю, что они могут влиять друг на друга.

— Не только влиять, но и пробивать, — парень кивнул. — И вот тебе пример. К твоей энергетической оболочке прикоснулся десяток острых — книжных. Причем довольно слабых. А тебя мгновенно накрыло депрессией и истерикой в одном флаконе. От подобного воздействия не только можно, но и нужно защищаться постоянно! Иначе долго ты не протянешь.

Я испугано выдохнула. Ни один из дворцовых преподавателей даже не подумал сказать мне о такой важной защите! Никто!

— Спасибо, — неуверенно пробормотала в ответ, отводя взгляд. Боже, сколько же я тут наговорила… — Прости, что превратила тебя в эмоциональную выгребную яму.

— Ерунда, — Натан неловко улыбнулся. — Принцесса, у тебя очень теплая аура, открытая для многих, излучающая доброту и участие. Береги ее.

— Вообще-то, меня Евалия зовут! — я театрально закатила глаза и хихикнула.

— Я помню, — серьезно ответил студент. — В общем, для начала тебе может потребоваться литература с секции А, с двадцать второй полки, — Натан махнул рукой в сторону арки, ведущей в читальный зал.

Мы же сидели в некоем прототипе парадной. Вытянутое помещение, заставленное диванчиками и столиками, в углу расположилась деревянная стойка с набросанной сверху кипой карточек и бумаг. Едва мерцающие магические светильники летали по комнате в хаотичном порядке, периодически стакиваясь друг с другом. Из-за чего свет в комнате лишь тускнел.

Никогда не понимала эту логику: что во дворце, что тут — очень скудное освещение в библиотеках. Хотя, казалось бы, именно в этом храме, заключающем в себе кладезь знаний, должно быть светло. Нет же, мучайтесь, господа читатели.

Последние мысли я озвучила, приподнимаясь с кресла и следуя в сторону общей книжной секции.

— Это чтобы книги не выгорали, — пояснил Натан. — Излишнее световой воздействие влияет на яркость чернил. Также предполагается, что ученик может сам воссоздать для себя летающий светляк.

Я прикусила язык. Не смогу — даже понятия не имею, как подобные штуки творить. То есть я читала про чары освещения, да и преподаватели рассказывали, что для этого надо всего лишь мысленно вообразить воздушный шарик и добавить туда крупицу собственной внешней легко возобновляемой энергии.

— Ты не умеешь, да? — почти утвердительно произнес Натан, устало выдохнув.

— Нет, — ответила несколько резковато, стыдясь собственного незнания.

— Ну, ничего. Научишься.

***

Желтые обои действовали угнетающе. Давили и на нервы, и на мозги, не позволяя сосредоточиться ни на одной строчке. Сбивали с мысли, напоминали о том, насколько в невыгодном я сейчас положении.