Я попыталась вскочить, чтобы выпалить ему в лицо гневную тираду, но он схватил меня за плечо и усадил обратно на стул.

- Спокойно, Кристина, не торопись, - от его интимного шепота по рукам снова пробежали мурашки. – У тебя еще будет время блеснуть талантами. Не трать их на меня, прибереги для будущего мужа.

- Как вы смеете? – прошипела я сквозь зубы.

- Признаю, мне нравятся женщины с коготками, - промурлыкал он мне в ухо. – Но я твой опекун, почти родственник, поэтому держи себя в руках.

Его рука плавно скользнула мне на шею, а пальцы мягко поглаживали кожу под воротником платья.

- Прекратите немедленно, не то я пожалуюсь директрисе! – пригрозила я, пытаясь выскользнуть из-под его руки.

- Ты разожгла во мне огонь, - выдохнул он мне в макушку. – А теперь подумай: как тебе с ним справиться?

3. Глава 3

- Насколько я помню, именно вы – магистр огня, - возразила я, все еще пытаясь освободиться от его захвата. – Вот вы со своим огнем сами и справляйтесь.

Он рассмеялся, поглаживая мою шею.

- А ты не сдаешься, - проговорил он, удерживая меня на стуле. – Качество хорошее, но для замужества совсем не годится. Придется мне тебя воспитать, раз уж здесь не справились.

Я хотела вновь возмутиться, но послышался стук каблуков директрисы, и я промолчала.

- Умница, - прошептал опекун, - быстро схватываешь.

Он наконец-то отпустил меня и отошел к окну, заложив руки за спину. Вошла директриса, все еще улыбаясь так, словно в лотерею выиграла.

- Все готово, господин Ллойд, - радостно произнесла она, - документы Кристины в порядке, сейчас придет сестра Доротея и вы можете ехать.

Опекун резко развернулся и уточнил:

- Что за сестра Доротея?

- Монахиня ордена Солнца, - пояснила директриса. – Она будет проживать с вами как компаньонка, чтобы все приличия были соблюдены. Кристина, хоть и сирота, но из известной семьи, а если она будет проживать с неженатым мужчиной, пусть даже он ее опекун, то поползут слухи. И репутация девочки будет загублена! Никто не захочет взять ее замуж!

- Да-да, - раздраженно ответил Ллойд, - я совсем забыл про компаньонку. Давайте ее сюда, я очень тороплюсь. Мне некогда торчать в вашем пансионате и слушать про трепетных девиц и их невинность!

Директриса недовольно поджала губы, но спохватилась и вновь растянула их в улыбке:

- Вам нужно написать расписку, о том, что пока Кристина не выйдет замуж, вы полностью берете на себя ответственность за то, что … Как сказать, чтоб было помягче?

- Понятно, - прервал ее Ллойд, буравя едким взглядом. – Я беру на себя ответственность, что замуж она выйдет девственницей.

Я залилась краской, а директриса охнула от возмущения:

- Мы это называем – девичья честь, господин Ллойд! И она очень важна для девушки из порядочной семьи!

- Я в курсе, - процедил сквозь зубы тот, расписываясь в документах. – Его Величество подробно меня проинструктировал на этот счет, будьте уверены!

- Вообще, я удивлена, что именно вас назначили опекуном нашей девочки, - понизив голос, чопорно произнесла директриса. – Я вас очень уважаю, ваши заслуги перед государством неоценимы! Но ваша репутация при дворе… Я считаю, что поручать вашим заботам молодую девушку, все равно, что просить лисицу сторожить курятник!

Ллойд отбросил документы и надменно произнес:

- Об этом вы можете написать Его Величеству, уверен, он прислушается к вашим советам и это немедленно отразится на финансировании вашего заведения.

Директриса побледнела и благоразумно промолчала. Король не потерпит несогласных с его решением, а значит, она может запросто лишиться своей должности.