- Оставь его в покое, - примирительно попросил Макс. – Разве не видишь, он оскорблён до глубины души.

- Я тоже! – напустилась я уже на Макса. – Видите ли, мы – глупые людишки, которые только и умеют, как встревать в неприятности.

- Если посмотреть на ситуацию глазами жителя магического мира, то так и есть, - похоже, Макс принял сторону Кота.

- Да ну тебя! – отвернулась от него, надула губы и сложила руки на груди. – Нашёл кого поддерживать.

- Максим прав, - Кот протиснул своё упитанное тело меж кованых завитушек забора и оказался рядом с нами. Я отметила, что он впервые назвал Макса по имени.

Меча молнии из-под ресниц, я шумно выдохнула. Не буду вступать в полемику. А то кому скажи, что собачилась с котом, так меня в дурдоме запрут.

- Ладно, веди нас в Замок, - примирительно сказала я, понимая, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят. И раз уж Кот считает людей беззаботными существами, вечно ищущими приключения на свою филейную часть тела, то лучше не спорить. Впрочем, большая доля правды в этом всё же есть.

Кот высокомерно скривился, но промолчал. Достал из кармана штанишек зеркальце и, глядя в него, заявил:

- Открывайте ворота. Я доставил двух немагических существ.

О! Как мило! Из людишек мы достигли «величественного» статуса «немагических существ». Просто отпад! Этот мешок с блохами забыл вынуть из своих штанишек деликатность, чтобы иногда пользоваться ею.

Тут зеркальце заговорило приятным женским голосом:

- Мы всегда рады гостям Центрограда и новым учениками Академии Кривых Зеркал.

Я заметила краем глаза отражение девушки в зеркальце, но оно тут же исчезло, а КотоФей засунул зеркальце обратно в штанишки.

- Ну хоть кто-то вам здесь рад, - пробурчал он.

Вредина! Ни одного доброго слова не добьёшься от этой мохнатой твари!

Замок лязгнул и ворота открылись с благозвучным скрежетом. Такое я слышала впервые! Это надо же скрипеть так, чтобы исполнить немыслимо приятную мелодию! Мы прошли в ворота, и они закрылись за нами со столь же приятными звуками. Ждун следовал за нами. Хм… Интересно, а он-то зачем нам в Замке? Или потом уйдёт вместе с Котом? Тут мне подумалось, что Кота невозможно заткнуть, а Ждуна разговорить. Противоположности притягиваются!

Мы пошли по широкой дорожке, петляющей меж многовековыми дубами. Золотой низенький резной заборчик окаймлял дорожку с обеих сторон, отделял её от рощи. Местечко живописное, но чрезмерно тенистое. Чтобы оживить пейзаж, вокруг замелькали светлячки. Будто звёзды с неба посыпались на землю! Красиво, просто обалдеть!

Путь был неблизким, но мы как-то умудрились незаметно осилить его, даже не утомившись. Наверное, не обошлось дело без магии. Голову даю на отсечение, что пока мы шли, Кот шаманил что-то себе под нос, сокращая расстояние.

* * *

Замок Пяти Магов оказался куда больше, чем я ожидала. Махина такая, что взглядом не охватишь! Готический, с многочисленными галереями, большими балконами, высоченными башнями, стрельчатыми окнами и витражами. Я даже ахнула от величия Замка.

- Пойдёмте внутрь, - мурлыкнул Кот, явно, удовлетворённый нашим шокированным видом.

Тут я поняла, что лестницы нет, как и дверей.

- И как прикажешь входить? – уточнила я, поглядывая на Кота с надеждой, что он достанет из штанишек лестницу, приставит её к Замку, и мы по ней горделиво проследуем в парадный зал. Причём лестницу я вообразила не стремянку и не обычную приставную с перекладинами, а массивную, мраморную с гротескной балюстрадой. Ой, чуть не забыла! Обязательно красная дорожка должна быть и встречающая делегация из дюжины человек!