– Так. Расслабься и представь наш шатер, что я создал, – скомандовал мужчина. 

  Я закрыла глаза, представляя то, о чем меня просил мужчина. Это было легко. 

– Представила, – сказала я. 

– Теперь попробуй выпустить темную магию. Почувствуй, как она наполняет собой тот образ, что ты создала для себя. Капля по капле… 

   Я попыталась, но легко было говорить, а труднее всего сделать. Шатер рядом с нами не появился, лишь тьма создавала какие-то завихрения, в которых я просматривала обрывки собственной памяти, то пестрый узор, то мягкие подушки внутри… Все это таяло, не задерживаясь надолго в реальном мире. 

– У меня не получается, – пришлось признать очевидное. – Не понимаю, в чем причина. 

– В магии. Она не слушается тебя, потому что ты не заключила сделку с ней до конца, – Гейшрин Трейк серьезно посмотрел на меня. 

– Я боюсь, – прошептала, пряча взгляд. – Я не готова к такому. 

– Это лишь вопрос времени, Фредерика. 

– Это имя… Почему ты называешь меня так? – прошептала я. 

    Гейшрин Трейк молчал, гипнотизируя меня взглядом. А моя ошеломительно-пугающая догадка все больше заполняла мой разум. 

– Твои волосы… – я протянула руку, чуть касаясь падающих на лоб прядей. –  Отливают синим… 

– Догадалась, милая моя, – в одно мгновение профессор Гейшрин притянул меня к себе. 

Его лицо, его волосы, его фигура… Все на глазах менялось, уходила иллюзия… 

– Ты! – испугавшись, попыталась отпрянуть, но Джеардаргх держал крепко. 

– Согласись, ты всегда чувствовала, кто я… – изменился и его голос, став более властным, резким. – Но почему-то оформила свои мысли только сейчас.

– Я… 

– Пусти ее! – Ильгар Ди-Сайто мгновенно оказался рядом с нами. – Она шокирована, не видишь?

– Вижу. Но пока не отпущу. И буду рад, если ты оставишь нас на несколько минут наедине. Мне нужно многое объяснить принцессе.

– Если нужна будет помощь, просто позови меня, – коротко бросил дракон и все же отошел снова к костру, повернувшись к нам с Джеаром спиной.  А я… Я не могла поверить, что была такой слепой все это время. И Ильгар… Он все знал? Но тогда зачем был нужен весь этот фарс?!

– Фредерика… Ты ведь слышишь мой голос, верно?

   Кивнула, ощущая, как горячие ладони мужчины буквально прожигают меня насквозь, отзываясь где-то внизу живота сладкой истомой. 

   Предательское тело! Почему?! Почему сейчас, когда я поняла, что Гейшрин Трейк и мой жених, Князь Гратхара – один и тот же мужчина, вместо того, чтобы испытывать неприязнь от того, что меня обманули, я ощущаю лишь большее влечение к нему?

– Я слышу тебя и вижу, Джеардаргх… Что за глупый вопрос?

– Не считай, что Гейшрин Трейк – некто эфемерный. Наш поцелуй был вполне реальным. И ты мне отвечала…

–  Я не знала, кто ты!

– Но тянулась ко мне, согласись? Глупая моя девочка… – он наклонился, почти прошептав это мне в губы. – Перестань меня ненавидеть и бояться. Как перестань бояться тьмы, что окружает тебя. Тогда жить станет значительно легче.

– Думаю, мне нужно время, чтобы все осознать… И тот поцелуй. Он был ошибкой, – я посмотрела прямо в глаза мужчине, заметив, как его взгляд потемнел. 

– Я так не считаю. И уверен, что очень скоро ты сама поймешь, что я прав.

      ***

Брунгильда

– Забавная вещица, – Брунди повертела в руках небольшой медный кругляш с выбитыми на нем рунами. – Полагаю, что Аня с друзьями еще в пути, а мы уже у ворот Деараквисса…

– Я вообще очень практичный, – хмыкнул Манвел. – И люблю артефакты. Тем более такие заковыристые...Пойдем… 

Мужчина взял девушку за руку, подводя к запертым воротам, у которых замерли стражники.