–Можете. Ильгар Ди-Сайто. Думаю, вам это имя должно о чем-то говорить…

Он снова усмехнулся, а я потрясенно выдохнула. 

– Принц-изгнанник?

– Можете получить пятерку за знание истории. Да, я тот самый драконий принц-бастард, незаконнорожденный и доставляющий всем проблемы. Мой папочка еще будучи жив, решил избавиться от лишнего ярма и сослал меня в Виверну, предпочитая навсегда обо мне забыть… Однако, не совсем у него это получилось…

– Но что вы делаете здесь? 

– Учусь. А что?

– А император Церг? Разве бы он не принял вас обратно в Деараквисс? Уверена, он бы пересмотрел решение своего отца.

– Вам не сказали, милая принцесса… Я опасен. Катастрофически. Моя магия в любой момент может вырваться из-под контроля и все здесь разнести. К тому же, за время своего безмерного одиночества, я вкусил свободы… Ни на что ее не променяю. Разве что на любовь.

– Прекрасное заявление! – улыбнулась я доброжелательно, а затем повернулась к Оливеру. – Уже поздно, наверное, пора расходиться. 

– Брось, Аня. Мы только пришли… Помимо шампанского парни приготовили отличный бренди! – ткнула меня в бок Брунгильда, но я строго на нее глянула. 

Еще не понятно, кто тут кого защищать должен!

– Думаю, что нам и правда пора. 

– Сбегаете, как только почувствовали, что ходите по тонкому льду, принцесса?

– Вовсе нет!

– Каким ветром вас занесло в эту академию? Понравится ли это вашему жениху, когда он узнает?

Я стиснула зубы. Этот… Этот нахал специально выводит меня из себя! А все вокруг слушают! И, конечно же, никто не спешит помочь мне с этой внезапно появившейся занозой! 

– Я ничего не скрываю, – как можно более холодно произнесла я, давая понять, что не намерена больше общаться. – Но и оправдываться не собираюсь. Я хочу получить новые знания. А мой жених… Его это не касается, пока я не стала официально женой. 

– Даже так…

– Даже так! Доброй ночи,  Ильгар Ди-Сайто. Доброй ночи, ребята. 

Я помахала всем рукой. 

– Сладких снов, принцесса! – подмигнул мне Оливер.

Брунгильда, явно жалея о том, что мы уходим слишком рано, прихватила с собой бутылку с бренди. 

– Чао, красавчики! – крикнула она, ее поддержали заливистым свистом. 

    Мы уже подходили к дверям гостиной, как я заметила, что к Ильгару подошла одна из девушек, сидевших со всеми за столом. Какая-то миловидная и пышноволосая блондинка. Мужчина чуть наклонился к ней, целуя в щеку. 

     Я отвернулась и вышла вслед за Брунгильдой в коридор. Сердце невольно кольнула обида. Ильгар сказал, что готов променять собственную свободу лишь на любовь. И он, судя по всему, ее нашел… А я? Разве я не достойна любви?

   Сжала добела кулаки. Нет. Не буду об этом думать и жалеть о своем решении тоже. Я поступила правильно, когда отказалась от собственной жизни ради сестры и Неорании, а значит, если не получится ничего изменить, с честью пройду этот путь, который мне предназначен.

3. Глава 3

– Мы все должны понимать, что владение ратным искусством – это не просто игра, бравада. Воин – это не клоун и не паяц, который театрально размахивает шпагой или мечом на радость другим. Настоящий воин тот, кто свято чтит кодекс, а также понимает, что человеческая жизнь ценна, но еще ценнее – честь, – вещал высокий мужчина средних лет, стоя у доски. 

    Я осторожно прошла в аудиторию, стараясь производить как можно меньше шума, однако, цепкий взгляд профессора все равно метнулся ко мне. 

– Как зовут?

– Аннита.

– Аннита и все? – он подошел к столу, где оставил журнал посещаемости. 

 – Ее Высочество, принцесса Объединенных Неорании и Деараквисса, Аннита Фредерика Оссеньерская, – сказал я, а профессор присвистнул.