— Вивьен Виардо. У меня всё есть, — произнесла я, завороженно глядя, как кончик пера нагревается, а твёрдая рука аккуратно выводит буквы на миттарском. Прямо по пластику.

— Есть? — с сомнением произнесла миттарка, но документы взяла. Посмотрела, понюхала, ковырнула ярко-фиолетовым ногтем ламинированный уголок, даже зачем-то лизнула, после чего восхищённо протянула: — Совсем как настоящие!

— Они и есть настоящие, — ответила, хмуро наблюдая странное представление.

— Ну да, конечно-конечно, — прощебетала повеселевшая женщина и подмигнула мне.

Не знаю почему, но дурацкий внутренний порыв дёрнул объясниться:

— Вообще-то я сопровождаю друга на операцию, но на острове нет мест в гостиницах, а те, что есть — очень дорогие. Вот и спустилась под воду.

— Да ещё б недорого было, они там цены на площадь десятикратно подняли! — всплеснула руками миттарка. — Но не переживай, рыбонька, у нас здесь хорошо, тебе понравится. Кораллит — очень красивый город, а какие плантации филлофор в округе…

Миттарка что-то бодро рассказывала, совершенно беспардонно перейдя на «ты», а я слушала её вполуха. Из состояния задумчивости меня вывел вопрос:

— Рыбонька, а ты одна или с кем-то?

В голове всё ещё крутился последний разговор с Грегори, в груди плескалось раздражение вперемешку с общей усталостью, а потому я ответила с неожиданным пылом:

— Может, одна, а может — нет, но вас это не касается.

— Поняла-поняла! — женщина подняла ладони, растопырив перепончатые пальцы в примирительном жесте, а мне стало стыдно за секундную слабость.

— Простите, не хотела показаться грубой. Просто невероятно устала, день был очень длинным.

— Да ничего страшного, — с добродушной улыбкой ответила толстушка. — Всякое бывает. Понятно, с парнем поссорилась, вот и ищешь себе комнату в Кораллите. Насчёт документов не переживай, к нам редко представители правоохранительных органов заходят, а уж после того, как АУМ объявил о программе переселения, нелегалами и вовсе не интересуются.

Я закатила глаза.

— Да говорю же, легально я здесь!

— Конечно-разумеется, — активно закивала женщина, от чего её пучок на голове смешно заходил ходуном. — И вот ещё, кстати… — Она наклонилась, громко пошуршала чем-то под стойкой ресепшн и выдала мне… две полоски серебристой одежды и полупрозрачную тунику. — Это тебе, чтобы не так сильно выделяться на фоне местных, — доверительно сообщила добросердечная миттарка. — Сходи в клуб через дорогу, познакомься с кем-нибудь, развейся, у них там всегда музыка отличная и ребята замечательные. И вообще, в твоей одежде же жарко ужасно!

Я перевела выразительный взгляд на одеяние собеседницы. Толстый махровый халат в пол был явно существенно теплее, чем короткие джинсовые шорты и футболка.

— А ты на меня не смотри, — заявила женщина, правильно распознав мой немой вопрос. — Когда чистокровные миттары спят, у них температура тела понижается. Тёплая одежда обязательна. Неужели не знала?

— Нет, — я отрицательно покачала головой, со стыдом вспоминая свою реакцию на «капустный» ночной наряд Амори. Вселенная! Выходит, я пять лет встречалась с парнем и так и не поняла, что это не его причуда, а необходимость.

— Ну, в тебе много горячей крови людей, — милостиво заметила женщина. — Оно и видно. Ладно, пойдём комнату твою покажу. Вот ключ.

— Ключ? — я рассеянно посмотрела на плоский железный брусочек с зазубринами.

— Так дешевле, чем магнитные карточки, — со вздохом произнесла женщина. — На изоляцию техники проводов надо много, а шеф тратиться не хочет. Последний раз, когда заливало, вся система с биосканерами сгорела, на месте стыков плотник сэкономил на резиновом спрее. А я ведь шефу говорила, что надо бы пригласить из другой компании специалиста, хотя бы на проверку… А он всё: «Дорого, дорого!» Вот и доэкономился, что теперь с железными ключами живём. Кошмар, конечно, как в докосмическую эпоху! Позор, конечно, но что делать? Звонок я на раритетный колокольчик заменила, а с замками ничего сделать не могу. Кстати, рыбонька, а ты случайно не с Танорга? Может, глянешь одним глазком, где дырка была? Я тебе три дня проживания бесплатно оформлю.