22. Глава 21

– Верхний блок! Нижний блок! Верхний! Еще раз! – Учитель Гратт стоял напротив меня на деревянном помосте и швырял по очереди то молнии, то огненные шары. При этом говоря «верхний блок», он мог спокойно кинуть разрывное заклятие мне в ноги, и лишь уже укоренившаяся в голове привычка не только слушать его команды, но и следить за его руками позволяла обойтись без дополнительного лечения.

Пара таких промахов, и я решила, что вылезу из кожи вон, но не позволю ему касаться моих ног вот так прямо тут.

В прошлый раз я чуть с ума не сошла оттого, что он, велев снять почерневшие от копоти ботинки и закатать штанины до колен, долго и обстоятельно изучал мои ноги на предмет ожогов, ранений и чего–то еще. Я ужасно громко сглатывала и таращилась в небо, молясь Единому, чтобы эта невыносимо приятная пытка закончилась.

– Лидия! – похоже, я сильно задумалась и не заметила, что мужчина уже не первый раз ко мне обращается. – Мартинс, ты меня вообще слышишь?

– Да-да, учитель, – торопливо ответила ему и приняла нейтральную позу, готовая к любому следующему приказу. Но отчего-то Гратт не спешил, внимательно изучая мое лицо, сосредоточенно нахмуренные брови и губы, сжатые в одну линию.

– Лидия, ты в курсе, что скоро праздник начала зимы?

– Да, – коротко ответила ему и даже кивнула.

– Хорошо. Послушай, Лидия, каждый год праздник проводится Академией совместно с двумя ближайшими высшими школами магии, – подождав видимо моей реакции на свои слова и не получив ее, маг продолжил: – И каждый год торжества начинаются с соревнований трех школ.

Вот тут учителю наконец удалось меня заинтересовать. Я вся подобралась и затаила дыхание, ведь соревнование трех школ – это что-то интересное! Наверняка!

– Вижу, что наконец удостоен твоего всеобъемлющего внимания, Мартинс. Итак, соревнования проходят в Лирре на главной арене. Будут отобраны лучшие маги–студенты, и я хочу, чтобы ты и близко не подходила к заявкам на участие. Тебе ясно?

Наверное, мое лицо в этот момент нужно было видеть, потому что волна негодования и удивления, захлестнувшая меня, красноречиво отразилась на нем.

– Что?

– То, что слышала! Узнаю, что ты подала заявку на участие, разорву все наши договоренности! – Гратт стоял напротив меня, уперев руки в бока и сверля яростным взглядом. – Я совершенно серьезно, Лидия. Тебе нельзя появляться на арене!

– Но учитель, я же догнала весь поток! Я смогу! Я даже против Троя уже могу выходить, вы ведь видели… – начала я говорить, стараясь не переходить на просительные нотки.

– Нет! Лидия, ты не будешь участвовать, это опасно в первую очередь для тебя! – Маг сделал несколько шагов ко мне, схватив за подбородок, и, чуть сжав его сильными пальцами, заставил оторвать взгляд от уже так полюбившейся мне за последние недели верхней пуговицы его форменной куртки. – Во-вторых, это опасно для окружающих. Надеюсь, ты не забыла, что произошло в последний раз, когда ты не справилась со стихиями? И это была ерунда. А если бы ты не дала силе выход? Если бы замкнула ее внутри, ты бы пострадала так… – маг замолчал и, словно резко решив не продолжать эту тему, закончил: – Ну и, в–третьих, я не хочу, чтобы хоть кто-то еще узнал о твоем даре. Даже о возможности того, что он у тебя есть.

Я стояла на деревянном помосте и таращилась на черноту, скрытую под капюшоном, нервно сглатывая и пытаясь не просто осознать его слова, но и принять их, согласиться с его решением, так как он старше, опытнее, дальновиднее.

Мы не двигались, каждый, похоже, размышлял о своем… Не знаю, о чем думал Гратт, замерший словно изваяние и удерживающий меня за подбородок горячими пальцам, а я думала о том, что за прошедшие почти полгода ни разу не видела не то что его лицо, но даже глаз, всегда только темноту и губы. Губы, которые, как мне начало казаться, стали приближаться к моим все ближе и ближе…