Однако сэра Родерика решила максимально долго не знакомить с Нароном. Фамильяр спит и видит, чтобы меня пристроить в чьи–нибудь магические объятия, потому что ведьме нельзя быть долго без мужчины. Нам нужна регулярная подпитка или жизненной силой обычного мужчины или магической силой одарённого богами. Иначе внутренний резерв уменьшается, красота меркнет, сложные заклятия не даются…
Ещё один тяжёлый вздох раздался в моём кабинете. Я уже очень давно не могла нормально пользоваться силой. Но лечь с мужчиной… Ломало. Корёжило. Выворачивало от одних только лёгких касаний. Чужих касаний. Не его.
Вляпалась, так вляпалась!
Но и эту проблему следовало так же незамедлительно решить, как остальные. Ведь одна из забот ректора – здоровье учеников и преподавателей. Если вдруг что случится я должна залечить или вылечить, дотянуть до квалифицированной лекарской помощи. А я слаба почти так же, как мои ведьмочки. Потому трясусь в карете через всю страну, прикрываясь Мартой. Потому запугиваю врагов мелкими спецэффектами вроде дрожащих огоньков свечей и сгущающихся в углах теней. Потому пользуюсь зельями, а не даром.
И потому я очень надеялась, что Гидеон сорвётся и придёт ко мне в эту ночь, ведь там, в библиотеке, нам обоим едва не снесло голову.
Но всё, что ни делается, к лучшему. Может, я смогу избавиться от оков прошлого и, наконец, завести нормальные отношения. С тем же Нароном, к примеру. Красивый мужчина, умный, темпераментный, сильный. Для романа вполне подойдёт. А для брака мне мужчина не нужен, на жизнь другие планы.
Потрясла головой, выбрасывая личные проблемы. Работа прежде всего! На завтра запланирован поход к Мариусу Риху, так что стоит подготовиться на двести процентов. Надеюсь, девочки–преподаватели как–нибудь усмирят голодную толпу ведьм после моих утренних выступлений и мне удастся выспаться и быть свежей и отдохнувшей.
Однако ведьмы продержались недолго и выражали своё недовольство громко и ярко, мешая трудиться порядочным руководителям, которые с утра до ночи вкалывали ради их блага в том числе.
Выглянула из окна, увидела маленькое чумазое войско. Было ощущение, что они сражались с болотными жителями за каждое соцветие, каждую травинку, каждый лепесток, притом не на жизнь, а на смерть. У некоторых ведьмочек невозможно было определить цвет волос, не то, что цвет одежды.
– Живо мыться! – рявкнула я.
– У нас нет горячей воды, – пожаловались мне из толпы.
– И дров для неё.
– Мы голодные!
– И измазались!
– Нам не дали в дорогу еды!
– Значит, возвращайтесь в лес и собирайте дрова! – рявкнула я, не в силах терпеть нытьё. – По возвращении в академию вы сами разожжёте печи, нагреете воду, приведёте себя в порядок, а затем приготовите ужин, который съедите, разделив с преподавателями и служащими.
– Но так нечестно! Это против правил! – завопили девчонки дружно.
– Против правил – не влезать на мётлы, не учиться и с утра до вечера предаваться обжорству! С этого дня будете есть только то, что приготовите своими руками! Каждая! А теперь за дровами, живо! – приказала я так сурово, как если бы командовала солдатами, а не молоденькими ведьмочками.
На меня посмотрели, как на врага народа, но, бубня под нос проклятия, в которых, на моё счастье, не было силы, удалились. Я же, разгневанная и недовольная, спустилась в кухню, где орудовали домовые. Хоть здесь всё под контролем.
– Добрый день, уважаемые! – поздоровалась, низко кланяясь нашим кормильцам. – Прошу извинить, что сразу не зашла познакомиться.
– Да мы понимаем, дела-с, – выдохнул невысокий лохматый шеф–повар в белоснежном магическом колпаке. – Я – Артошка. Тебя Лейлой звать, знаем уже, наслышаны. Так что нам делать, хозяйка? Как уместить такое количество девиц на кухне, когда плиты всего четыре?