Но все доводы разбивались о загадочную улыбку Долгарда и его глубокий голос.

- Никто не выглядел бы в этом платье лучше вас, Люка, даже я. Отчего же у вас такое выражение лица, словно вы хотите меня убить?

О как! Выражение искренней симпатии на её лице выглядит, как желание убить?! В их ситуации это даже к лучшему.

- Мне показалось, что вы за мной следите, легат.

- Не без этого, - он кивнул в сторону площади, - не хотите прогуляться?

- Вы же при исполнении, - неожиданно для самой себя произнесла Люка, - разве ваше исполнение предполагает прогулки со студентками?

- Разве что с одной, - уже гораздо прохладнее ответил он, - которой, как мы знаем, заинтересовался похотливый ректор.    

- Которому вы уже перекрыли путь к любому шантажу! – Люка остановилась, - скажите, господин Долгард, это ведь вы оплатили учёбу моей сестры?

Легат тоже остановился и внимательно посмотрел на Люку.

- Да, я, - не стал отпираться он.

- Зачем вы это сделали?! Не подумайте, я, конечно, очень рада, что Айла сможет продолжить обучение, но ведь так у За Полтара не будет рычагов давления на меня! Я думала, что мы используем меня как приманку. Как было с Айлой.

- Нет, - резко произнёс легат, - нельзя подвергать вас такой опасности.

- Значит, Айлу можно было?!

- Люка, - легат терпеливо вздохнул, - вы меня не слушаете. Дело не в том, что Айлу можно подвергать опасности, а в том, что вас – нельзя.

К этому времени они уже вышли на площадь. В закатном свете волосы Долгарда блестели такой чернотой, что даже немного отливали в синий. Солнце находилось аккурат за Долгардом, и Люке пришлось прищуриться.

- Спасибо! – искренне поблагодарила она мужчину, - я могу ворчать сколько угодно, но дела это не поменяет. Вы спасли нас с Айлой. Если бы ей пришлось вернуться в приют…

- Не благодари.

Люка вскинула удивлённый взгляд, и легат усмехнулся.  

- При исполнении я только в академии, потому давай отбросим церемонии хотя бы на этот вечер. Давай оставим легата Адемаро Долгарда и студентку Люку Юлёнен за стенами академии. Люка и Мар.

- Люка и Мар, - повторила она, - я попробую.

Он улыбнулся, и у Люки на сердце ёкнуло что-то опасное. Опасное для неё.

«Только не это. Нет, нет, только не он! Более неподходящего для тебя человека просто нет!»

- Позволь побыть твоим кавалером на сегодняшний вечер, Люка. Чего бы тебе сейчас хотелось больше всего?

- Боюсь, вряд ли вы сможете это осуществить.

- Ты.

- Ой, точно. Ты. Мар. Извини, - она смутилась. Было совсем непривычно называть на «ты» сурового легата, каким она его встретила в день их знакомства, - я бы хотела увидеться с родителями.

- Это невозможно, - мягко ответил он.

- Наверное, всё, что я хочу сейчас, невозможно.

Они смотрели друг другу в глаза, и Люке на ум тут же пришел тот момент в преподавательской ванной, когда она вошла, а он вынырнул из воды…

- Почему ты смущаешься? – легат задал вопрос в лоб.

Почему она постоянно забывает, что он считывает её эмоции?!

- Потому, что мне хотелось бы сейчас оказаться на балу, - соврала она, - как в то время, когда в моей жизни было всё хорошо.

- Извини, но разве ты не можешь этого сделать? – он поднял ладони вверх и волнообразно ими подвигал, имитируя сотворение чар. Люка задумалась. Он намекал на то, чтобы она сотворила иллюзию бала? Они как раз на площади, свободного пространства много. Можно, конечно, попробовать…

Она закрыла глаза, воскрешая в памяти последний бал, который посещала вместе с родителями и Айлой. Если представить, что фонтан здесь, а немного дальше начинаются магазины… Пока она колдовала, то поняла, насколько хорошей идеей это было. Сколько можно постоянно думать о плохом, и каждую секунду ждать удара судьбы? Почему бы не позволить себе маленькое сумасбродство, особенно когда тебя к нему подталкивают?