- Ну, да-а-а...

- Милочка! Да сколько нас таких, кто пытался! - хлопает себя по коленям. - Сил едва хватает. Это нужно, чтобы, как минимум, пол королевства решилось на такое и объединили силы!

- И никогда не было таких инцидентов, чтобы кто-то сюда попадал? - с угасающей надеждой уточняю, разочарованно ковыряя ногтем дырочку в столешнице кафедры.

- Дак не доказано, - разводит руками, а потом понижает голос: - Вам правда интересна моя лекция?

И столько надежды в его голосе, что я улыбаюсь и киваю.

Нет, я сама чуть не уснула, но тема то мне интересна. И не потому, что он супер-рассказчик. А потому, что мне необходимо свалить побыстрее из этого чудовищного мира!

- А не Вы ли, милочка, часом принимаете участие в испытаниях?

- Я, - вздыхаю, совсем поникнув. Перехватываю сумку поудобнее.

- Я Вам что скажу, - приближает лицо профессор, опираясь ладонями о стол, - Судьи - бывшие участники! Погибшие на этих самых испытаниях.

А у меня в груди всё будто бы леденеет.

- К-как?

- Теория у меня такая, - торопливо шепчет, - они забирают откуп. А для чего? Куда им трупы то? Вот и возвращают их в виде Судей. Когда-то и я проходил эти испытания, будучи студентом. Вот однажды и видел там своего товарища. Но этих испытаний множество сотен. А, может, тысячи. Какова вероятность, что попадется одно и тоже? Или попадется тот из Судей, кого ты знал?

Моргаю. А чего тут говорить? Звезда в шоке, как говорится.

- Знаете, милочка, и испытания гораздо глубже, чем Вы думаете. Никто не спорит с правилами Организма. Но никто не знает, что этих правил на самом деле нет!

- Профессор Камбрильс, - раздается со стороны двери голос декана боевого факультета, - хватит адептам пудрить мозги. А Вы, Адептка Данри, не слушайте. Рассказчик он так себе, и компетентен только в своей дисциплине. И то, в теории, - презрительно поджимает губы декан и кивает мне, мол, "на выход".

- Спасибо Вам, - вкладываю всю теплоту в слова благодарности. Старик опускает взгляд и перебирает нервно бумаги. - А, хотите, Я сделаю какое-нибудь задание?

Глаза профессора загораются и он неуверенно улыбается:

- Сделайте доклад на тему Изнанки. А мы все послушаем в следующий раз.

Выйдя из аудитории, меня под руку хватает Магни и мы попадаем с ней в плен суеты и хаоса в коридорах. Адепты снуют туда-сюда. И очень шумно везде.

Косые взгляды и перешептывания уже даже не удивляют. Будто я розовый медведь в юбке, а не простая несчастная девушка, попавшая в жуткую академию.

- Что там дальше по расписанию?

- Дальше у элиты тренировка. А такие, как мы... - Магни вздыхает, - можем быть свободны. Все равно нам не дадут партнёра. Да и магии у нас с тобой нет.

Ну, логично.

Поэтому прощаюсь с Магнолией и направляюсь в библиотеку. Может там найду что-то полезное для себя. Ворон скачет за мной попятам.

- Почему тебя не видит Магнолия? - спрашиваю, когда заворачиваем в длинный просторный коридор, ведущий в кладезь информации. Тут значительно меньше студентов, в основном, такие же изгои, как я.

- Она и не должна.

- А кто должен?

Подхожу к престарелой дамочек в очках, что кутается в шаль. Острый взгляд, строгий пучок выдают в ней весьма суровую мадаму.

- Только те, кто заслуживают, - каркает птица.

- Дайте мне, пожалуйста, учебники про Изнанку и сотворение миров, - вежливо улыбаюсь.

Дама поднимает на меня взгляд, отвлекаясь от чтения за тусклой лампей на своей стойке и окидывает взглядом.

- А, это ты. Новая знаменитость, - ворчит. - Второй ряд с конца по левой стороне. Ориентир - глаз в треугольнике.

Когда отходим на безопасное расстояние, с любопытством уточняю: