Сегодня дал ей чётко понять, да ещё и перед однокурсниками, что я — птица не её полёта. Жестоко? Возможно. Но по-другому она не понимала. А так, глядишь, и возьмётся за ум. Ей учиться надо, а не за преподавателями бегать.

— Магистр! — меня практически с ног сбило недоразумение с зализанными волосами мышиного цвета. Острые ушки торчали в разные стороны, как у лопоухой собаки. Для эльфийки она была слишком неповоротливой и низенькой. Это существенно ей мешало на тренировках. Как её зовут? Лили? Мири? Мари?

— Слушаю, адептка, — официальное обращение меня выручает всегда. Даже, когда я разговариваю со старшекурсниками. Их слишком много, чтобы всех помнить.

Девчонка поправила невообразимые очки на веснушчатом лице и, заискивающе улыбаясь, протянула мне поднос, накрытый пергаментом.

— Что это? — я брезгливо ткнул в него пальцем и легко прорвал бумагу, провалившись в густое, вязкое желе. — Что это, черт возьми?!

Вытянул руку обратно и с отвращением вытер о брюки.

Не прекращая улыбаться, она стянула драный пергамент и явила мне желейное сердечко, напичканное непонятной коричневой гадостью, смутно напоминающей детскую неожиданность.

— Что. Это? — повторил куда строже.

— О, магистр! Я это сделала именно для Вас! Это десерт, он сладкий.. Попробуйте! — откуда ни возьмись, появилась ложка, и, зачерпнув чуть-чуть этой гадости, она практически ткнула ею мне в рот.

Я взбрыкнулся.

— Знаете, что... Мири!

— Я — Мэри. Мэри Хилл, — она еле заметно вздрогнула, а потом потупила глаза в пол и смущённо улыбнулась.

— А.. Да? Ну, впрочем, какая разница. В общем, адептка Хилл, я повторял и повторяю ещё раз: не надо за мной ходить, не надо ничего готовить, не надо! Вам учится надо, а не за преподавателями бегать. Будете настаивать — пожалеете!

— О магистр! — серые глаза наполнились слезами. — Не говорите так! Вы такой потрясающий мужчина, что я не могу Вами не восхищаться!

— О Господи!! — я схватился за голову и рванул по коридору.

— Я Вам ещё пирожков напеку! — донеслось вслед. И почему я не могу её случайно где-нибудь закопать!?

У меня было свободное время, поэтому я влетел в преподавательской общежитие. Хотелось принять душ и переодеться. Когда зашёл на четвёртый этаж, то под ноги что-то влетело, и я, не удержав равновесие, плюхнулся носом в пол. В последний момент сгруппировался и приземлился на руку и одно колено. И в этот момент мне в голову прилетело пустое ведро.

— Эй! — звон вышел такой, что стекла задрожали, видимо, моя башка такая же пустая, как это ведро. — Кому здесь жить надоело!?

— О, прошу прощения, магистр Тэй, — донёсся до меня мелодичный, но абсолютно равнодушный голос.

Я вскинул голову и встретился с ореховыми глазами преподавательницы огневиков. Она стояла, облокотившись на косяк своей комнаты, и с холодной улыбкой наблюдала за мной.

Ведьма. Уже вернулась?

Огненно-красные волосы были собраны в высокий хвост на затылке, коричневый тренировочный костюм под цвет глаз подчёркивал идеальную, натренированную фигуру. А выразительное лицо было полно презрения и насмешки. Мириам Дэвис.

Красивая. Даже слишком. Даже для ведьмы. И опять я её рассердил.

Как Брей вообще мог нанять её, не боясь спалить Академию к духам предков!?

За всю историю Академии здесь была всего одна ведьма — невеста самого ректора. И то потом выяснилось, что она — иномирянка. Передо мной же сейчас застыла самая яркая представительница своего вида. Коварная, наглая и беспринципная.

— Я тренировалась подчинять водную стихию. Вы же знаете, что она мне хуже всего даётся? И вот, к сожалению, вы попались под руку, — таким голосом не извиняться надо, а пытки проводить. Она явно была довольна собой и даже не сильно это скрывала. — Так что вы можете быть рады, что ведро оказалось пустое.