— Дэни, ты чем-то недовольна? — осторожно поинтересовалась Элла. — Обещаю, я буду сидеть тихо, как мышка.

Подкравшийся Аллистер бессовестно заржал. Видимо, тоже представил реакцию подопечной, когда та увидит смерть собственной копии, а уж как обрадуется Альфред Снежный, когда наша развеселая компания заявится на полигон.

— Адепты-первокурсники не имеют права присутствовать на тренировках фамильяров, — твердо объявила я и для пущей убедительности прихлопнула хвостом.

— Ну хоть одним глазочком? Вы же на наши постоянно ходите, — продолжала канючить Элла.

— Вот научишься держать защиту — тогда милости просим.

— Нам будет некогда ещё и за вами следить, — подхватил Марк. — У нас суровые тренировки, воздух от магии так и искрит…

— Красиво, наверное, — мечтательно протянул Хиллер.

Я вспомнила, как красиво Мирабель раз за разом сжигала копию Хиллера и тихонько фыркнула.

— Когда сдадите сессию, тогда и попробуем договориться с нашим инструктором о разовом посещении, — вступила в разговор Соня.

— А у вас ещё профильные предметы не сданы, — наставительно заметил Сэм.

— Индивидуальное задание не выполнено, — напомнил Марк.

— И до норматива по физподготовке не все дотягиваются, — печально проворковала Мирабель.

Её подопечный насупился и проворчал, что целителю не обязательно впахивать наравне с боевыми магами.

— Вон оно как! А я-то считал, что только боевиков Эльтерус гоняет, — удивился Марк.

Со всех сторон посыпались возражения. Выяснилось, что и на других факультетах анонсировали усиленную физподготовку в следующем семестре. Пока же целители, некроманты, строители и артефакторы сдали стартовые нормативы, но далеко не все могли похвастаться отличным результатом. Разговор свернул на безопасную для фамильяров тему. Марк украдкой мне подмигнул, да и остальные посылали взгляды, полные искренней благодарности.

Момент был подходящий, поэтому я громко произнесла:

— Зачем вам какие-то занятия фамильяров, если уже скоро вы отправитесь в Ярмарка-Град!

— В торговый город? — мигом встрепенулась Элла.

— Почти угадала, — хитро прищурилась я. — Ярмарка-Град находится на перекрестке миров, это город-магазин для магов изо всех уголков Содружества. Но не буду портить вам сюрприз — сами всё увидите.

— Так, значит, там можно купить редкие ингредиенты? — спросил Хиллер.

— И раздобыть техномагические артефакты? — подхватил Люк.

— Я бы не отказался от конденсатора остаточной энергии, — мечтательно произнёс Кеннет.

Пришлось спустить ребят на землю:

— На редкости и раритеты губу не раскатывайте — денег не хватит. Но кое-чем полезно-бестолковым вы обязательно разживетесь.

— А ещё в Ярмарка-Граде можно обзавестись полезными связями, — важно изрек Марк.

— И многих ты там знаешь? — удивился Сэм.

— Есть пара торговцев. Наша семья у них не один год бытовые артефакты закупает.

— Тоже мне связи — продавцы самопишущих перьев и кастрюль-автоповаров.

— Зато у меня в их лавках накопительная скидка.

— Скидка? — услышав волшебное слово, Элла подобралась, подобно охотнику, почуявшему дичь.

— Для выполнения индивидуального задания тебе понадобится кое-что посолиднее парящей кастрюли.

Мои слова ввели Эллу в состояние ступора:

— Так мне же уже выдали ингредиенты для зелья.

— А в мастерских и лабораториях академии есть необходимое оборудование, — поддержал Кеннет.

Фамильяры переглянулись. Какие же наши адепты дилетанты!

***

На практическое занятие по защите подопечных мы отправились спасать и оберегать иллюзии наших магов и очень удивились, когда Альфред Снежный объявил, что мы неплохо освоили базовые приемы и теперь должны сосредоточиться на особенностях своих ипостасей.