Прочитав за свободный день устав академии и перед сном ознакомившись с несколькими главами по тем дисциплинам, что назначались на первый день, я чувствовала себя более уверенной. Но не переживать не могла. 

Вздрогнув от резкого сигнала со стороны части комнаты Кристин, я вскочила. Оказывается, я все же задремала, и в таком вот подвешенном состоянии провела до утра. Несмотря на то, что толком не выспалась, почувствовала прилив бодрости. 

– Даже не думай, я первая в ванную комнату, – строго, но будто бы ни к кому не обращаясь, произнесла Кристин. – Нужно уважать личное пространство. 

– Мне только умыться, – попыталась поспорить, но Кристин даже бровью не повела. 

– Переживешь. Я первая встала. 

Спорить было сложно. Вот только ее водные процедуры заняли без малого полчаса, я сверялась с артефактом, стоящем на ее тумбе. До первого занятия оставалось столько же, и я рисковала не успеть позавтракать. А есть хотелось. Чертовски хотелось. Еще никогда во мне не просыпался такой аппетит, как в академии святого Клотильда. 

Кристин вышла довольная и благоухающая, с уже подсушенными, но еще пушистыми волосами. Облаченная в форму магов-теоретиков: темно-синяя юбка в пол, приталенная рубашка с напрочь отсутствующим декольте и строгий жилет в цвет юбки. Рядом с ее формой моя выглядела верхом беспутства, хотя я хорошо понимала, что для магов-универсалов выше прочего ценится удобство. 

– Приятного аппетита, – мрачно буркнула я, почти тут же подскочив и ломанувшись в купальню. Боялась, что Кристин там что-то забыла и следующие полчаса я проведу в мучительном ожидании возможности хотя бы зубы почистить! 

Из комнаты выскочила уже через десять минут. Соседки уже не было видно. Побросав в простенький холщовый мешок все учебники и пергаменты, решила все же добежать до столовой. Может, удастся хотя бы булку перехватить. Вот только потерпела поражение уже когда спустилась в общий холл. 

Сказать, что тут яблоку было негде упасть – ничего не сказать. Студенты забили весь огромный холл так, что передвигались медленно. Тяжело вздохнув, направилась в левое крыло – где располагался кабинет, в котором должна была пройти первая лекция, введение в специальность. 

Увидев знакомую светлую шевелюру, а следом и ее хозяина, мысленно чертыхнулась. Марк Арманд, наследный принц королевства собственной персоной. В окружении еще троих незнакомых мне парней. Их сложно было не заметить, вокруг них будто по мановению природных чар образовывалось свободное место, из-за чего вышагивали они вполне спокойно, не страдая от утренней давки. У всех четверых на лице застыла холодная маска пренебрежения, они деланно не обращали внимание на царящую вокруг суматоху. 

И  на секунду – буквально на мгновение! – мы с Марком пересеклись взглядом. Если бы он умел читать мысли, он бы обязательно услышал, что я очень извиняюсь за то, что отнеслась к нему, как к простому студенту и жалею, если чем-то его оскорбила. Вот только мысли он читать не мог, да и явно не был заинтересован. Отвел взгляд в тот же миг, и на его губах появилась презрительная усмешка. 

Настолько яркая, что меня даже в пот бросило. 

Неужели я все же вызвала недовольство наследного принца королевства? Заслужила такое презрение своим панибратским отношением и бесконечными просьбами? 

Да как я вообще могла узнать в нем принца?! Я, которая во дворце ни разу не была! Ни светских приемов, ни балов – ни-че-го! У меня даже шанса не было узнать в нем особу королевской крови. Да и он сам не позирует перед артефакторами, способными запечатлеть образ. Скорее, скрывается. И чего тогда обижаться?! Хочешь, чтобы каждая собака знала, как ты выглядишь, так дай хотя бы маленькую возможность.