- Как и Кейт с ее лошадью. И леди Коннелли с белым котом.

- Те два лика неизвестно где, а Лаура в мире людей. В зоопарке. Как дикий зверь. Быть может, она находилась в этом городе, когда оборвалась связь с Джорданной, и всё пошло крайне по необычному сценарию.

- Джорданна… - отреагировала пантера на родное имя. Во взгляде появилась осознанность.

- Лаура, это я – Камилла Клейторн. А это – Кира Монтрэй. Ты нас узнаешь?

- Да… - пантера попыталась встать на лапы, но не вышло. Она снова рухнула на деревянный пол. – Мне нужно к Джорданне. Домой…

- Она совсем обессилена, - ректор покачала головой. – Лики при желании могут есть пищу, но она их не питает. Жизнь поддерживает только связь с хозяином.

- Ричард всегда ел, - пробормотала я. – Но он и не совсем обычный лик.

- Верно. Давай заберем Лауру отсюда. Не уверена, что их удастся соединить с Джорданной. Мы, конечно, попытаемся. Но нет никакой гарантии, что получится. В любом случае, лику не место в клетке. Они созданы не для развлечения людей.

Леди Клейторн поднялась и сжала прутья. Я на всякий случай сделала шаг назад. Вряд ли она способна раздвинуть их голыми руками. Скорее всего, применит магию. Но рядом лучше не стоять.

Миг, и по прутьям пробежали искорки. Еще миг, и они растворились, будто и не были сделаны из прочного металла. Ректор шагнула в клетку и поманила меня.

- Обними Лауру, пора перемещаться.

Я сделала, что требовали, и грустно вздохнула. Шерсть Лауры была грязная и жесткая, а через нее и кожу отлично прощупывались ребра. Просто живой скелет!

- Не закрывай глаза, - напомнила ректор. – Я постараюсь приземлить вас аккуратно.

- Хорошо бы, - прошептала я. А то вечно вылетаю из портала то на четвереньки, то кувырком.

Леди Клейторн не подвела. Хотя нас с Лаурой и выбросила из спешно созданного портала, мы не ударились. Ректор успела применить магию, и мы на несколько секунд зависли в воздухе, а потом мягко опустились на траву.

- Сможешь идти? – спросила она пантеру.

Та не ответила. Просто закрыла глаза. Тогда ректор снова подняла ее в воздух и заставила медленно лететь в целебный блок – к Джорданне. Меня никто не прогонял, потому я пошла следом, радуясь, что в мирке Академии двуликих сейчас поздний вечер, и этой картины никто из студентов не видит. Слухи, конечно, всё равно поползут. Известие о возвращении Лауры вряд ли станут скрывать. Но никому не стоит знать, что я участвовала в ее возвращении.

На подходе к блоку ректор подумала о том же.

- Лучше ступай к себе, Кира. Даже лекарям лучше тебя нынче не видеть.

- Что мне сказать остальным? – спросила я. – Меня же не было сутки.

- Никто не в курсе, что ты исчезала. Твоей соседке сказали, что ты на особом уроке, который может продлится не один день. Если будет приставать, скажи, что тебя пытались избавить от связи с напарником, дабы найти другого.

- Так и скажу, - пробормотала я, с тоской глядя на безжизненное тело пантеры, висящее в коридоре между полом и потолком. – Надеюсь, у них с Джорданной всё будет хорошо.

Леди Клейторн только кивнула. Мол, тоже хочет надеяться. Но было очевидно, что особого оптимизма не испытывает. Как она и сказала несколько минут назад – это неизведанная область.

…На пороге жилого блока ждал мой зверинец в полном составе. Ричард почувствовал, что я снова в Академии, и они все вместе рванули меня встречать.

- Где ты была? – спросила все четверо в один голос.

- В сиреневом мире. Переместилась без портала. Да, это ужасно. Но леди Клейторн меня вернула. А еще мы нашли Лауру. В зоопарке. Больше ни о чем не спрашивайте. Лучше завтра поговорим в укромном месте.