Во-первых, люди помнили причиненное зло, а во-вторых, вели себя драконы на территории Инсалара нагло и развязно, а еще воровали человеческих девушек.

Нет, внешне все было прилично – дракон предлагал девице стать его избранницей и родить ему ребенка, и если девушка соглашалась, то забирал ее себе в Дарахаран, а после того, как она родит ему наследника, награждал ее и отпускал восвояси, оставляя ребенка в клане. Но на самом деле драконы и согласия не всегда спрашивали, и возвращали не всех. Так случилось с подругой Изабеллы по магической школе Люсьен. Однажды она встретила дракона, который заинтересовался девушкой и предложил ей поездку в Дарахаран, Люсьен отказалась, а потом пропала. Как и дракон.

Поэтому чешуйчатых Изабелла не уважала, вполне обоснованно считая их поступки низкими и бесчестными. И конечно, учиться с ними в одной академии не хотела. Но разве у нее был выбор?

Несколько лет назад на границе начато было возведение Объединенной Межрасовой Академии Стихийной Магии, а в простонародье – Академии Драконов. Половина ее находилась на территории Дарахарана, а половина – на территории Инсалара, предполагалось, что там совместно будут учиться и люди, и драконы. В этом году Академию подготовили, чтобы принять первых адептов, а поскольку курировал строительство герцог Форест лично, то дочь определил в число «счастливчиков».

Даже несмотря на то, что она фактически выполняла функции первой леди Инсалара – что король, что ее отец, были вдовцами. Мать Изабеллы умерла родами, целители не смогли спасти ее, только ребенка, а с королевой произошел несчастный случай семь лет назад, тогда лошадь понесла и скинула наездницу. Придворные и соседи неоднократно предлагали высокопоставленным вдовцам своих дочерей, но ни король, ни его советник не спешили обзаводиться супругами.

Поэтому часть обязанностей перешла к Изабелле, и девушка старалась соответствовать возложенной на нее роли – и это не только представительство и благотворительность, но и разбор жалоб от женщин, что передавал ей отец, приучая к делам государства, и участие в обсуждении законопроектов. К счастью, пока девушка училась, от нее не требовали постоянного присутствия при дворе, и Изабелла ценила эту поблажку. Отсюда и ответственное отношение к учебе, леди Форест была старостой курса, лучшей ученицей и куратором научных проектов. Ее уважали за спокойный и справедливый характер и за то, что всегда находила время, чтобы выслушать и помочь. Продвигать через нее своих людей тоже пробовали, но Изабелла всегда ссылалась на то, что не имеет никакого отношения к делам отца. Вот если есть вопрос по учебе – пожалуйста, а в иных случаях – извините. Ей было уютно и спокойно в академии, и она планировала там остаться, не желая быть втянутой в круговорот дворцовых интриг.

Но теперь ее тщательно выстроенный мир был разрушен тем, что пришла пора выполнять договоренности с ненавистными ящерами и переводиться в Академию Драконов.

- Конечно, отец, – склонила голову девушка, понимая, что учебный год будет непростым.

Но она даже предположить не могла, насколько.

3. Глава 2.

Наследник повелителя драконов Эртемис тарс Дарахарм стоял в тени единственного на территории Академии дерева, прижавшись спиной к широкому шершавому стволу, и наблюдал за тем, как Академию заполоняют жалкие людишки. Он от души презирал их – слабых, никчемных, не обладающих выдающимися умениями, но чем-то привлекших стихии, которые испокон веков служили драконам. Эртемис считал это несправедливым и собирался исправить. Для этого он и прибыл в Академию, чтобы понять, как все изменить.