На углу дома нашла скамейку и присела на нее. Под ногами плыл утренний туман, воздух еще был прохладным, но не до зябкости. Я, немного расслабившись, бросила взгляд в сторону и сразу наткнулась на дом Тессы, отсюда даже было видно ее крыльцо.

«А может, действительно ничего между ним нет серьезного? – подумала я уже без прежней остроты. – Может, показалось?..»

Но тут дверь Тессы отворилась, и из нее вышел Шейн, растрепанный, в расстегнутой рубашке.

Я зажмурилась, не желая этого видеть. Сжала зубы, не желая принимать правду. Признавать, что все-таки не показалось…

Аарон не ожидал ее здесь увидеть, и это, надо признать, снова выбило его из равновесия. Он шел к Тессе с определенной просьбой, теперь же пытался собраться мыслями, которые ускользали совсем в другом направлении.

– Увидимся, девочки…

Дверь за ними закрылась, и Тесса воззрилась на него с улыбкой:

– Как хорошо, что ты зашел, Аарон.

Он отступил на шаг, и рука Тессы, до этого лежавшая на него плече, одиноко зависла в воздухе.

– Я к тебе по делу пришел, Тесса. – Аарон ущипнул себя за переносицу.

Та удрученно усмехнулась:

– Кто бы сомневался. Правда, я все же понадеялась…

Он поднял на целительницу потяжелевший взгляд, и та примирительно взмахнула руками:

– По делу так по делу. Что же вам нужно от меня, мирг Шейн?

– Завтра вечером я снова улетаю, – сказал Аарон, игнорируя сарказм в ее голосе. – Возможно, на несколько недель. Есть вероятность, что будут долгие перелеты, и Иллейну нужна будет поддержка. Я хотел попросить, чтобы ты сделала для него несколько флаконов того тонизирующего снадобья. Успеешь за сутки?

Тесса повела плечами:

– Успею, почему нет?

– Спасибо, – кивнул Аарон и сделал шаг к двери.

– И что, даже чаю не попьешь? – усмехнулась Тесса.

– Нет времени. – Его взгляд остановился на недопитом чае в кружках на столе. – А… Что делали у тебя эти студентки? – все-таки поинтересовался он. – Кроме того, что пили чай.

– Не поверишь, они надышались алым дурманом, – с легким смешком отозвалась Тесса. – Присели под ним отдохнуть, дурехи! Они уже едва соображали, когда я их нашла.

– С ними точно все в порядке? – Аарон не смог скрыть тревогу, и Тесса это сразу заметила.

Посмотрела на него с прищуром:

– Конечно. Ты же видел, что они все выходили отсюда вполне себе здоровые. Я вовремя дала им противоядие. Или… Тебя волнует состояние кого-то из них конкретно?

– Они мои студентки, – Аарон напустил холода в голос. – И да, я за них волнуюсь. Они впервые на острове и по незнанию могут столкнуться еще со многими опасностями.

– Пусть будет так. – Тесса улыбнулась одними уголками губ. – Что ж… Займусь тогда снадобьем для Иллейна. Прямо сейчас.

Аарон кивнул и повторил:

– Спасибо.

Затем стремительно покинул ее дом.

Он направился к себе, решив, что перед предстоящей дальней дорогой не помешает лечь пораньше и выспаться. Однако сон никак не шел, и он просто сходил с ума от одолевающих его мыслей. В конце концов Аарон не выдержал и, набросив на себя первую попавшуюся одежду, вышел на улицу.

Ночь была прохладной и ясной, Аарон сел на ступеньки крыльца и задрал голову, глядя на небо, усыпанное звездами.

За спиной раздались тихие шаги, а следом голос друга:

– Тоже не спится?

– А ты чего не спишь? – спросил Аарон, не оборачиваясь.

– Да рахули его знают. – Деймон опустился рядом с ним на ступеньку и протянул ему откупоренную бутылку яблочного сидра.

– Рахули? – с усмешкой переспросил Аарон.

– Это я от Бекки услышал. – Деймон тоже улыбнулся. Правда, тут же поправил себя: – В смысле, миз Линдсей, да. У них с подругами живут рахули, ты знал?