— Не думала, что из того крохи-толстяка дракончика, вырастет такой привлекательный парень, — в тон ему сказала я.

— Нравлюсь? Точно нравлюсь, я вижу, — он сверкнул лучезарной улыбкой. Взял со стола два бокала с вином и один протянул мне.

Я приняла, сделала глоток.

— А в душе вы все тот же карапуз, лорд Нэйт. Рычать то хоть научились?

Он поморщился.

— А вы язва, леди Аяна.

— А вам это нравится, я вижу.

В глазах Нэйта сверкнул азарт.

— Хотите поиграть? Игры я люблю. Вот только… — он склонился ко мне и, обжигая щеку горячим дыханием, прошептал: — Еще ни одна драконица не выигрывала.

— Я рискну, — ответила я ему тоже шепотом и вынырнула из-под его нависшего надо мной тела. — Я же не драконица.

Усмехнулась, подмигнула и, поставив бокал на стол, уверенно двинулась к Лейле. Судя по её лицу, ей вовсе не нравилось находится с Трейсом.

«Помогу-ка я ей…».

Именно с этой мыслью, я двинулась вперед. И… Пол под ногами покачнулся. То странное, что отозвалось во мне до этого на магию Нэйта, пошевелилось. Встряхнулось. Словно некий зверь внутри меня проснулся вместе с поднятой с глубин памятью. А следом, где-то совсем глубоко, взорвались сотни две крохотных шариков и по венам потекли горячие ручьи. Меня обдало жаром. В висках начало дико пульсировать.

«Не может быть, что меня так развезло от глотка вина», — мимолетно подумала я.

Отец часто позволял нам и во время обедов пробовать его. Но никогда не происходило ничего подобного.

Пол снова покачнулся и всё находящееся в зале подернулось серой пеленой. Зверь внутри встал. Заполонил меня всю и рванул наружу. В следующей момент, я ощутила, как в глазах стремительно мутнеет. Так, словно я попала в густой серый туман, быстро окружающий меня. Голова закружилась.

— Ая… — откуда-то из глубины тумана позвали меня далеким и отчего-то кажущимся знакомым, голосом.

— Мама?

— Нет.

— Лейла?

— Ая… Ты меня помнишь?

— Нет.

Огромная тень мелькнула в серой пелене. Громадная, хвостатая, с колоссально большими крыльями. От нее потянуло такой дикой мощью, что я на секунду закрыла глаза. Потом распахнула их и увидела серый дымчатый образ, нависающий передо мной огромной глыбой.

— Ая…

— Кто вы?

— Я — твоя тень…

— Кто?

В висках отчаянно застучало, и я начала падать.

— Я — твоя тень, — отчетливо сказали мне, уже понятно-женским ласковым голосом, и теперь я была уверена, что я его знаю. После чего я окончательно рухнула в стремительно наступающую темноту. Но перед этим успела ощутить, как меня ловят сильные руки и послышался испуганный голос Нэйта:

— Аяна, что с вами?

***

В себя приходила тяжело. В висках стучало, очень хотелось пить, тело ломило так, словно, я целый день занималась тяжелой физической работой. Веки горели огнем. Голова кружилась.

Где-то рядом со мной спорили двое мужчин. Оба голоса я узнала.

— Магия? — с удивлением спросил отец. — Но у неё никогда не было магии. Откуда? Она пришла в этот мир пустой. Это не только я проверял. Все эти годы, мы пытались поднять в ней хоть одну искорку и все безуспешно. Откуда она сейчас могла взяться?

— Это нужно будет выяснять, — чужим, грозным голосом ответил герцог Реймонд. — Меньше всего мне нравятся внезапно одаренные.

— Она приходит в себя, — послышался сочувствующий, дрожащий голос мамы.

Я с трудом приоткрыла глаза. Мама тут же поднесла к моим губам чашу с прохладной водой. Никогда она не казалась мне такой вкусной. Я пила взахлеб, чувствуя, как с каждым глотком оживаю.

— Леди Аяна, вы можете объяснить, что произошло? — хмуро спросил герцог, подступая ко мне.