— Найли, я последний раз прошу! — пригрозил дракон.

Сестренка запахнула шторы.

Послышался рык. На балкон что-то шмякнулось.

А следом раздалось.

— Ты за мной еще сама побегаешь!

И наступила тишина.

— Вот, слышали? — сказала Найли. — Это просто его задетое эго и не более. Ничего он не понял, девочки!

Но она все же открыла балкон и выглянула. Прошла на него и вернулась с огромным помятым букетом редких для этих широт цветов ортензии.

— Вот, — протянула Лейла обращаясь к Найли. — Стэн не с пустыми лапами прилетал. Все-таки что-то да понял.

Найли, мгновенно погрустнев, прошла через комнату. Сунула букет в урну у стола и хмуро произнесла:

— Ничего он не понял. Ни одними цветам завоевывают сердца, сказала и шмыгнула носом.

— Найли, — сочувствующе вздохнула я. Встала и обняла сестру за плечи.

Лейла покачала головой.

— Ох, Найли, Найли и как же тебя угораздило. Но ты права, ничего он не понял.

Найли тряхнула волосами и провела рукой по глазам, стирая накатившиеся слезы.

— Зато я поняла, — сказала она тихо. — Мне пора становится взрослой и серьезной. Я буду учиться. Я стану может не лучшей, но точно не пустышкой с ветром в голове, которая только и думает о платьях и балах.

— Но ты прекрасна даже когда думаешь о платьях и балах, — подошла к нам Лейла и тоже обняла.

— Согласна, — сказала я. — Ты индивидуальная. Добрая, отзывчивая, к тебе тянутся не только люди, но даже призраки. Стэн просто не смог увидеть всей глубины твоей души.

Найли вскинула голову.

— И я останусь такой же. Но только никто уже не сможет сказать, что сомневается во мне или то, что я не способна на большее. Девочки, я же не для Стэна это делаю. Для себя. Мне самой себе нужно доказать, что я могу стать боевиком, некромантом, кем угодно, стоит только захотеть. Я не пустышка. Я синяя драконица рода Хайтерн! И я обещаю, вы еще будете гордиться мною. Правда!

Я крепче обняла обеих сестер.

— Я и без всяких доказательств горжусь каждой из вас!

2. Глава 2

Субботник проходил в ажиотаже. Даже не от того, что многие из девушек никогда до приезда в академию не сталкивались с генеральной уборкой, но и от ожидания посещения родителей.

Когда мы протирали полки шкафов и перебирали книги, в комнату постучали и вошел Нэйт. С уже привычным мне саркастичным выражением на лице.

— Ооо, вы прекрасно выглядите с тряпкой, леди Лейла! — подметил он, улыбаясь. Та сверкнула на него глазами и ехидно поинтересовалась:

— А не желаете ли вы нам помочь, вместо того чтобы ерничать?

Он может и не желал.

Но моя Тень очень вдохновилась предложением сестры, беззвучно гоготнула и мягко, ментально прошептала.

«Ты мой, Нэйт. Конечно, ты хочешь помочь. Для нас все что угодно!»

Парень даже не усомнился в том, что это его собственное желание. Сарказм с лица моментально стерся и Нэйт радостно воскликнул:

— Кончено, для вас все что угодно, — выхватил тряпку из рук Лейлы и уверенно повел ею по полкам книжного шкафчика.

Сестра так и застыла с открытым ртом.

В это момент, из ванной вышла Найли которая до того мыла там раковину. Вышла она потирая руки, да так и замерла, смотря на усердно натирающего полки Нэйта.

— Это что за муравьиный приход? — полюбопытствовала издевательским интересом. — С каких пор Нэйт у нас за домработницу? А так можно было?

Я внутреннее отругала Тень. Но та радостно протянула:

«А почему нет? Хочет любви, пусть зарабатывает!»

«Да чтоб тебя!» — высказалась я и начала продолжать перебирать книги.

Уборку мы закончили быстро.

Нэйт помог нам снять шторы и отнести в прачечную. За стирку взялась Лейла. А мы, с представителем высшей династии драконов и Найли, перестелили чистое постельное, вытряхнули половичек, протерли все плинтуса и сделали небольшую перестановку. Теперь наши с девочками столы стояли рядом. А кровати в виде уголка. Мы расставили книги и в нашей комнате даже появилась ваза с цветами. Их тоже принес Нэйт. А уж как посмотрел на меня, когда ставил те на стол.