С какой-то из сторожевых башен раздался звук горна. Не тот, которым нас будили. Это был совсем другой. Мы, позабыв о распрях, выбежали на балкон. Отсюда было видно, как открываются ворота института. Через пару минут в них начали въезжать кареты.

— Родители! — радостно взвизгнула Найли и кинулась из комнаты. Но едва выскочила за дверь как послышался строгий голос распорядительницы.

— Куда направилась, красавица?

— Там приехали родители! — быстро ответила Найли.

— И что, можно нестись сломя голову? — рявкнула Маргарет. — Быстро обратно в комнату. Сидите пока вас не пригласят на завтрак, а потом снова к себе.

— Но...

— Я сказала быстро!

— А как же?.. — расстроенно затянула Найли.

Распорядительница насмешливо хмыкнула и на весь этаж, громогласно, чтобы слышали все, сказала:

— Ваши родители сначала посетят ректора, а уже потом им скажут номер комнаты, и они сами придут к вам. Если вы все сейчас ринетесь их встречать, начнется хаос! Так что бегом в комнату! Надеюсь, вы там хорошо прибрались?

И, не дожидаясь ответа, распорядительница вошла к нам. Окинула все придирчивым взглядом. Провела рукой по полкам. Пристально рассмотрела занавески. Хмыкнула.

— Хорошо, — протянула удовлетворенно и направилась к двери, по пути, выдав: — Сидите и ждите!

Найли проводила ее хмурым взглядом. А когда дверь закрылась показала язык. И в ответ тут же донеслось:

— Язык вырву! Будешь как рыба, только губами шевелить.

Найли испуганно зажала рот руками.

— То-то же! — проговорила распорядительница.

— Она сквозь стены видит? — шепотом поинтересовалась Лейла.

— И слышу! — сказала Маргарет в ответ, и только после этого раздались удаляющиеся тяжелые шаги.

***

На завтрак нас буквально вывели строем. В коридоре находились девушки со старших курсов, которые следили за порядком. Я успела приметить Айлин. Она, как всегда, была не одна.

— Почему так строго? — спросила я ее. — Разве мы сами не можем до столовой дойти?

Спутницы некромантки по обычаю молчали. Просто переглянулись и улыбнулись. Ответила сама Айлин.

— Первый курс слишком подвижный. Бегут, кричат, устраивают гомон, толкучку. Вас сейчас выпусти самих, вы ринетесь родителей искать, встречать, кричать. Куда проще и спокойнее, если старшие вас проводят. Родители сами придут к вам в комнаты. Там покричите, порадуетесь и поговорите. Кстати, провожать родителей вам тоже не позволят.

Я вздохнула.

Айлин подмигнула.

— Это правило только для первых курсов. Там расписание посещений совсем другое. К вам реже станут приезжать. Да и вы будет сильнее заняты. Скучать точно не придется.

— Куда уж сильнее занятость? — усмехнулась Лейла.

Айлин стала серьезной.

— Практики больше станет. Вы забудете, что такое свободное время.

— Практики? — застонали мы с Лейлой в один голос.

— Угу, — кивнула Айлин. — Особенно у боевиков и некромантов. Последние, так вообще ночуют на погосте.

Сказав это она пристально посмотрела на Найли. Потом подмигнула ей и отошла вместе с подругами в сторону.

— Чего это она на тебя так пялилась? — полюбопытствовала Лейла.

Найли пожала плечами.

— Кто ее знает. Айлин странная девушка.

— А подруги у нее еще страннее, — подметила я. — Вы заметили, что они всегда молчат?

— Что за болтовня? — прервал нас голос Маргарет. — Или вы завтракать не хотите? Бегом за общим строем!

Мы тут же позабыли о некромантке и направились за девушками первого курса уже выходящими из нашего сектора.

Ели мы торопливо. Боялись, что пока сидим в столовой приедут родители, а нас не будет. И не только мы так думали. Все первокурсники глотали почти не жуя, на ходу допивали компот и спешили к себе.