– Я ещё не начал, а вы уже такие беспомощные, – протянула иронично, немного увлёкшись. – Забавное зрелище.

– Пре… крати… – пытаясь разогнуться, вымолвил наставник. На его лице выступили вены.

«Ты убьёшь их…» – вмешался Алекс.

– Ох, да ладно, – отмахнулась беспечно, наблюдая, как мои одногруппники корячатся на земле, связанные тьмой. – Не убью… – Вздохнула и выставила ладони, забирая выпущенную силу обратно.

Склонилась над взмокшим наставником и поинтересовалась:

– Ну как, господин Вуд, нашлось бы моему дару другое применение?

– Ты… – процедил он, поднимаясь. Зато теперь на меня смотрят с ужасом, а не презрением. Зря уровень дара скрывала, надо было сразу продемонстрировать, как соседу. Вопросов бы не осталось. – В штрафную комнату на двое суток… За применение силы…

Закатила глаза и повернулась к Алексу.

– И чего они такие упрямые? Сами же спровоцировали.

– Бегом, адепт Коутс! – найдя в себе силы, прикрикнул наставник. Никто не понял, к кому именно я обращаюсь. – Я доложу ректору о случившемся.

– Да, сэр, – шуточно поклонилась и отправилась искать штрафную комнату, только сейчас осознавая, как сглупила.

Минус два дня… Значит, силу больше не использую. Придётся готовиться к сдаче нормативов, иначе всё зря.

«Это было эффектно… – всё-таки не сдержался Алекс. – Но больше так не делай».

– Да понял я, – буркнула себе под нос.

– Адепт Гейман проводит вас! – донеслось в спину.

О, сопровождение. Очень мило…

Кажется, шатен, который недавно отжимался вместо меня, не очень рад перспективе идти рядом со мной в штрафную комнату.

Усмехнулась и покачала головой.

– Да брось, я не кусаюсь.

– Сомневаюсь, – процедил он, держась от меня на расстоянии нескольких шагов.

Наивный… тьмой я могу достать человека откуда угодно. Но ему это знать не обязательно…

***

Алистер Вуд торопился. Тело всё ещё казалось налитым свинцом, организм подавал сигналы бедствия и отчаянно пытался восстановиться.

«Проклятый мальчишка!.. Откуда он только взялся?!» – Вуд злился.

Быть униженным на глазах у первогодок… такое себе удовольствие. Кем его теперь будут считать? Слабаком, не способным противостоять сопливому юнцу, которого порывом ветра шатает?

С силой постучал в дверь кабинета и, не дожидаясь ответа, вихрем влетел, выпаливая с порога:

– Что за тварь вы нам подложили, господин ректор?!

Элиот Данк невозмутимо поставил чашку с дымящимся кофе на блюдце и кивком пригласил наставника присесть.

– Господин Вуд… – Улыбка на жёстких губах стала зловещей. Алистер резко вспомнил, кто перед ним, и виновато пробормотал слова извинений. – Вероятно, вы уже познакомились с мистером Коутсом. Забавный экземпляр, не правда ли?

– Забавный? – обескураженно и растерянно протянул наставник. Ослабил ворот колета и сглотнул. – Этот ублюдок разом склонил к земле всю группу, включая меня. Мы даже пошевелиться не могли, не то что вздохнуть!.. Я отправил выродка в изолятор на двое суток, но вынужден просить вас немедленно исключить его, так как уверен… парень представляет угрозу для нашей академии.

Брови ректора медленно поползли вверх.

– Исключить? – Кажется, его совсем не удивило, что щуплый паренёк… гм… нагнул всю группу. – Исключить человека с таким уровнем дара? Судя по вашим словам, господин Вуд, он один стоит двенадцати… Нет, тринадцати человек, если считать вас. И вы хотите, чтобы я лично простился с таким выдающимся талантом только потому, что вы не смогли с ним справиться?

Алистер недоумённо моргнул, ощущая, как страх снова сковывает тело.

– Я… но я не представляю, как его обучать. А если он… если он снова…