– Да, мистер Хардман, – оскалился он и беспрепятственно вошёл в комнату, а в голове всё настойчивее билась лихорадочная мысль:

«Откуда паршивец, проклятье раздери, узнал?! Как?! Никто ведь не знал. Совершенно никто!» А единственный человек, который бы мог что-то рассказать, погиб. Его больше нет. И Алекс бы не стал разбалтывать отвратительно постыдный секрет своего единственного друга. Не стал бы…

Комендант ушёл, дверь захлопнулась, будто отрезая их от всего мира. Тэй остался наедине с этим мальцом, энергетика которого пробирала до мозга костей. Но… когда это сын кардинала испытывал страх перед более сильным противником?

– Кто ты такой? Что тебе нужно? – голос звенел в вязкой тишине, не выдавая при этом волнения.

Мальчишка неприязненно поморщился, бросая чемодан на кровать Алекса. В душе всколыхнулась ярость.

«Ничтожество… кто ты такой, чтобы вести себя так?.. Так высокомерно и дерзко?»

– Ты… – сипло выдохнул Тэй, разум затмевал неистовый гнев. Рука сама потянулась к тонкой шее поганца. Это же так просто – слегка сдавить и…

Мальчишка насмешливо выставил ладонь, спуская тьму с поводка. Удавка обвилась вокруг горла Тэя, медленно сдавливая.

– Это ты хотел сделать? – Тонкие губы паршивца иронично скривились.

– Нельзя… пользоваться силой, – вымолвил Тэй, несмотря на душащий кашель. Он не имеет права проявить слабость.

– Нажалуешься на меня? – усмехнулся наглый мальчишка, осматриваясь. Заглянув в тумбу, под кровать… будто что-то ищет.

…тьма продолжала сжимать шею, словно в раскалённых тисках.

– Ох!.. – притворно воскликнул паршивец, одним движением отпуская Тэя и призывая тьму обратно. Глаза мальчишки перестали азартно сверкать, посветлели, просияли. – Слушай, – внезапно вздохнул он, падая на идеально застеленную кровать Тэя. – Давай так: ты не трогаешь меня, я не трогаю тебя.

– Что… это значит? – трогая пальцами шею, довольно невозмутимо поинтересовался Тэй, хотя в такой ситуации весьма затруднительно держать себя в руках. Сволочь. Пока они наедине, к поганцу и пальцем не притронуться. А вот на занятиях из него можно будет выбить дурь. – И не мог бы ты свалить с моей половины?

Мальчишка демонстративно скривился и будто нехотя вернулся на кровать Алекса.

– Это значит, что мне нет дела до того, чем ты занимаешь по ночам. Я не собираюсь трепаться. А ты… не путайся у меня под ногами. Не лезь, куда не просят. Ясно? – И улыбнулся настолько сладко и приторно, что захотелось пройтись по этой наивной и смазливой мордашке веником. Нет, грязными тряпками. Мокрыми.

– Ты слишком самоуверен, – неожиданно успокоившись и перестав злиться, произнёс Тэй. Почему-то не казалось, будто малец врёт. Он действительно не станет болтать. Ему просто плевать на чужие секреты. Своих хватает. – Уже вечером ты это поймёшь. С таким гонором, поганым характером и слабым телом не продержишься и месяца.

– Этого хватит, – безразлично отмахнулся мальчишка, падая на кровать. Повернул голову и лукаво ухмыльнулся. – А тебе разве никуда не нужно спешить?

Тэй скрипнул зубами, поправил форму, взял сумку и вышел, спокойно закрыв за собой дверь. Внутри бурлили эмоции. Непередаваемые. Жгучие. Противоречивые.

«Кто он, демон, такой?! Откуда взялся?».. И самое главное – зачем? Зачем явился в академию и так упорно желал заселиться в комнату Алекса? Откуда узнал то, о чём никто не знает?

Вопросов больше, чем ответов, и, по-хорошему, не стоит в «этом» копаться. Только Тэй даже представить не мог, как кардинально поменяется его жизнь с появлением этого наглого мальчишки.