Алекс парил в воздухе, показывая «класс» большими пальцами. Обычно я гордилась братом, а тут он мной. Странное, но приятное чувство. Тёплое.

– Наш комендант, господин Рафф, ожидает вас за дверью. Он выдаст вам форму и учебное пособие, проводит в комнату. Распоряжение на заселение уже у него. – Губы магистра скривились в саркастичной усмешке, но я не подала виду, хотя знала, что на него надавили. Надавили, чтобы заселить меня в комнату брата…

Как именно, отец не говорил, но хорошо, что его связи распространялись далеко за пределы наших земель. Связи, на которые Элайза не имела влияния.

– Благодарю. – Ещё раз поклонилась и покинула зал.

С достоинством, я считаю. Жаль, что мне всё равно. У меня не так много времени, даже освоиться толком не успею, и действовать открыто не получится, привлеку лишнее внимание.

«Проклятье… месяца правда мало!..» Сейчас я понимаю, что Мия была права.

Академия слишком большая, слишком много людей, а я не знаю, с чего начинать. Надеюсь, хоть Алекс сможет что-то подсказать…

4. 3.

Глава третья

/Тэй/

Кошмар опутывал липкими щупальцами, не давая вдохнуть, не позволяя проснуться.

…Мрак сгущался.

Тварей становилось больше, они окружали, беря в плотное кольцо.

«Откуда столько? Разве их количество не должны контролировать инструкторы?.. Это ведь всего лишь практика…»

Кто-то кричал. Тьмаги отдавали команды, но всё бесполезно. Бессмысленно. Алекса оттесняли…

…ноги почему-то вязли в чёрной булькающей субстанции. Тэй тянул руку к другу, пытался применить силу, но… тьма ушла. Оставила его. В такой неподходящий момент. Нечем было противостоять Мраку.

Пронзительные синие глаза Алекса смотрели с мольбой. Губы шевелились, но слов не разобрать.

«Что ты говоришь? Что?!» Но всякий раз Мрак засасывал друга до того, как он успевал выкрикнуть то, что так отчаянно пытался сказать.

…Тэй проснулся. Тяжело и прерывисто дыша, растёр лицо ладонями, до боли закусывая внутреннюю часть щеки.

Семь дней прошло. И каждую ночь снится одно и то же… сколько это будет продолжаться?.. Вечность? Сколько будет терзать безжалостное чувство вины?

Тэй откинул одеяло, привычным бездумным движением застелил постель. По уставу. Как положено. Чтобы ни складки и края ровные, можно линейкой замерять. И стал одеваться.

Сходил в уборную, где на него только ленивый не обращал внимания, но Тэй привык. Методично почистил зубы, плеснул в лицо ледяной водой и устало посмотрел на своё блеклое отражение в запотевшем круглом зеркале.

Под глазами нарисовались круги.

«Надо просто попытаться самому выяснить, что произошло на поле в действительности… Тогда я смогу спать спокойно…» Чувство тревожности не покидало.

Появление Мрака казалось искусственным. Твари, будто ведомые кем-то, бросались именно на Алекса. Может, показалось. В той неразберихе…

Тэй вернулся к себе и стал собирать сумку на построение. Учебный план менялся каждый день, и не угадаешь, что придумает куратор сегодня. Лучше подготовиться.

В дверь постучали внезапно.

Тэй выпрямился, напрягшись всем телом. Осторожно опустил сумку на стул, мысленно считая частые удары пульса в висках.

К нему никто не приходил. Не интересовался им. У Тэя не было в этом месте друзей, кроме… кроме Алекса. Кто-то из инструкторов не стал бы стучаться.

Осторожно приоткрыл дверь, не ожидая увидеть коменданта. По спине пополз холодок дурного предчувствия.

– Мистер Хардман, по распоряжению ректора, господина Данка, с этого дня вы будете проживать вместе с новым соседом, – стараясь говорить непринуждённо, произнёс этот надменный выродок, но в карих глазах плескался страх.