Мой кумир — а она им точно становится с этой минуты — отпустила его, но продолжила пронзать хмуростью, явно ожидая, когда Рейдан исполнит приказ. Он медлить не стал, махнул рукой, зазывая воронов к себе. Те молниеносно собрались в кучу, черным маревом растелившись над нашими головами. Внезапно вспыхнули огнем, истлели за пару секунд и обратились в крупную темно-серую пыль.

— Лу, ты неисправима, — со вздохом выдал чернокнижник. А пыль тем временем спустилась к нему и живенько заползла под ворот кителя.

Что… что это было?

Как такое вообще возможно? Где крылья, и почему, черт возьми, вороны самоуничтожились?

Женщина неожиданно вынула из рукава пиджака ручку и ударила ею принца по лбу. После этого все вопросы вылетели из головы, и я во второй раз чуть не подавилась от недоумения.

Хаос, какой властью обладает эта наипрекраснейшая Лу, раз смеет лупить наследника королевства?..

— Я тебе не Лу, Бекфорд, — зашипела, подобно кошке. — Не здесь.

— Как скажешь, мадам Ангальт.

Губы мужчины растянулись в кривоватой улыбке, образуя над одним уголком ямочку. Махонькую впадинку, за которую зацепился мой взгляд. И как назло, он двинулся дальше, застыл на четко очерченных, изогнутых губах, миг назад жадно целующих мои губы.

Подняла глаза выше и встретилась с ярко-пурпурными глазами, отражающими игривое настроение принца. Он смотрел на меня неотрывно, уже ухмыляясь мне, а не мадам Ангальт. Вспоминая наш поединок. Наш поцелуй.

И не нужно уметь читать мысли, чтобы понять, о чем он думает… и что представляет.

Гад!

— А ты кто? — вопросила женщина, кажется, проследив за взглядом Рейдана.

Услышав прямое обращение, я тут же осознала, почему принц ей повинуется. Да эта дамочка настоящий командир! Она здесь что, заведует армией Его Величества? Такая выдержка, холодные глаза, безупречная осанка и сталь в мелодичном голосе создают впечатление, что она либо предводительница войск, либо истинная королева.

Я королев, конечно, еще не встречала, но казалось, что именно такими они и должны быть. Жесткими и властными.

Интересно, правительница Дерил-де-Лоя такая же?

— Я Элин Пейн, мадам.

— Элин, — повторила она, сузив глаза, отчего холод ее кристально-голубых глаз стал в разы ощутимее. Меня словно обдало порывом ледяного ветра — кожа покрылась мурашками. — Прекрасно, Элин. — Женщина сложила руки на груди. — Раз уж тебе посчастливилось оказаться последним противником Бекфорда, поможешь ему перетащить все новое оружие со склада в Арсенал. Он должен был давно это сделать, но может, с лишней парой рук наконец-то удосужится понести наказание как положено.

— Но я…

— Не обсуждается, — сухо оборвала она. И я смиренно захлопнула рот. — Не управитесь до отбоя — завтра наказание адепта Бекфорда ужесточится, и отбывать его вы будете так же вместе.

Напоследок свирепо блеснув глазами, названная Лу торопливо, но с неподражаемой грацией покинула ристалище.

Замечательно.

И недели в академии не провела, а уже вляпалась по полной. Надеюсь, все было не зря.

— Не забудь, с тебя желание, — сказала сдержанным тоном, подняв с земли меч и убрав его в ножны.

— Разве я не первым уложил тебя?

13. Глава 10. Игра воображения. Элин

Через все тело вдруг змеями пролетели разряды молний. И всего-то из-за одной двусмысленной фразы!

Наверное, я крайне сильно вздрогнула, и реакции принца на это неподвластное мне действие долго ждать не пришлось: он улыбнулся, так же, как улыбался мгновение назад, до ухода командирши — немного лукаво, беззлобно, но тая какую-то тайну. Такую, какая могла стать для меня губительной.