Значит, всё-таки библиотека. Но уже завтра.

С библиотекарем мадам Элеонорой мне удалось наладить довольно хорошие взаимоотношения. Хотя многие называют её чудачкой и злобной стервой.

— Для девушки у тебя весьма недурные стратегические и аналитические способности, — усмехнулся Адриан. — Потанцуем?

Просто мастер комплиментов. Если это хоть раз у него срабатывало, то я даже не знаю, что происходит с миром.

— Вопрос риторический?

— Ты начинаешь мне нравится, Кристина Дюамель.

Где начала, там и закончу, малыш.

Парней вроде Адриана тянет к невинным и скромным девам. Тепличным цветочкам, которых непременно именно ОН должен испортить. Только я сама кого хочешь проведу сквозь Тьму и Хаос. Нашла коса на камень, что называется.

— А ты мне нет, — хитро подмигнула, позволяя увести себя на танцпол.

Как назло, продолжала играть чарующая лирическая композиция, вынуждая нас прижиматься друг к другу и имитировать медленный танец.

Он превосходно вальсирует. Впрочем, ждать противного от наследного принца Эрисфейла точно не стоит.

У Адриана превосходное воспитание и поистине королевские манеры, непревзойдённое чувство стиля, сочетаемые с чрезмерной и невыносимой наглостью. Высокомерие, жестокость и надменность компенсирует (но не перевешивает!) острый ум и очевидный талант в магии и некромантии. Он много дурачится, несёт сущую околесицу порой, но в глубине скрывается нечто большее. Я чувствую… Пусть Бекфорд не скрывает своего несомненного превосходства над другими адептами и даже преподавателями, но вряд ли в академии найдётся кто-то, кто мог бы бросить ему вызов. За исключением магистра Бертингера и ректора Бекфорда, разумеется.

Вполне логично, раз все присутствующие здесь девицы смотрели на меня злющими и колючими глазами, обещая разорвать на мелкие лоскуты.

Особенно Лизабет.

Адриан приподнимает меня за талию и кружит, плавно опуская на пол. В этот самый момент в голове мелькают до боли знакомые картинки – мои воспоминания. Такие сочные, живые и яркие. Хаос, всё плывёт…

Общая гостиная.

На глазах у Лизабет и Адриана я уничтожаю какой-то артефакт. Через несколько секунд узнаю в нём амброуз.

Ну и дура эта Эдельте…

Тупая безмозглая курица. Забираю слова о её изюминке назад. Надо же быть настолько бесприветной идиоткой, чтобы догадаться активировать древнее колдовство, созданное инкубами и суккубами в любовных целях. Охмурить Адриана Бекфорда захотела!

Забавно. Удачи ей.

Во-первых, ничего путного у неё бы не вышло. И во-вторых, она бы только беду на академию накликала. Подобные чары слишком опасны для бытового использования. В конце концов, не просто так амброуз считается запрещённым артефактом.

Выходка, достойная королевы пауков.

И всё же я была абсолютно права. Никакие мы не подруги, а настоящие враги.

Нет, не так.

Врагом Лиз совсем не считаю.

Безобидная, будто бы хлопушка или конфетти. Мелкий вредитель, приносящий досадные неприятности. Её цели примитивны, способы достижения крайне сложны. Ею движут месть, гордыня и самолюбие. А они никогда ни к чему хорошему не приводят.

Память потихоньку возвращается. Это не может не радовать. Ещё немножко и, может быть, смогу восстановить все недостающие кусочки мозаики. Главное – продолжать принимать чудодейственное лекарство мадам Джослин…

На Снежном балу присутствовали и преподаватели.

Мадам Тельтрейн без видимого успеха пыталась совратить ректора. А тому на неё было откровенно плевать. Как шальной носился за своей любимой крольчихой. Кажется, это не простая ушастая. Тем более жаль, что я не могу здесь применить свои ментальные способности.