- Ариас… Ариас де Волман, - прошептала я, не веря своим глазам. - Один из лучших учеников моей мамы.

- Мне искренне жаль, что Катарина погибла, - незнакомец откинул с лица капюшон и я увидела перед собой знакомое, но изрядно постаревшее и изуродованное шрамами лицо.

В этот момент моим единственным желанием было бежать без оглядки. Неважно куда: под защиту стен Академии Дальстад, домой в Провичи или даже на другой конец материка. Передо мной стоял убийца моей мамы.

- Я предлагаю тебе взаимовыгодный союз, Ангелика, - произнёс Ариас де Волман и сделал шаг мне навстречу. Я тут же сделала три шага назад, не желая сокращать расстояние между нами. - Переходи на мою сторону, де Савеллина. С нашей силой и мощью мы завоюем не только Сейданию, но и покорим весь материк. Сам король будет валяться в ногах перед тобой!

Стараясь не привлекать к себе внимания, я слушала речь больного безумца с каменным лицом. Рука тем временем медленно тянулась к подвеске, выигрывая сантиметр за сантиметром. Наконец, пальцы нащупали горячую ладонь из чёрного оникса, и я, выкрикнув короткое, но действенное заклинание, первой атаковала сбежавшего из подземной тюрьмы некроманта. Я не надеялась победить, желала лишь выиграть немного времени до возвращения адептов и Кристиана. Почему-то была уверена, что декан сможет дать отпор де Волману.

Ариас с лёгкостью увернулся от направленного в него мощного потока энергии, и, пользуясь моментом, сделал длинный прыжок вперёд, сбив меня с ног.

Я извивалась словно змея, пытаясь сбросить с себя безумного некроманта, но он с лёгкостью преодолел моё сопротивление, и, сомкнув цепкие пальцы на моём горле, громко засмеялся.

- Вынужден расценить твою выходку как отказ. Очень жаль. Передавай привет матери, Ангелика.

Я судорожно царапала ногтями мерзкие холодные пальцы де Волмана, но сил после применения артефакта уже не осталось. Мир погрузился во тьму, в ушах нестерпимо звенело, воздуха отчаянно не хватало. Последнее, что я запомнила был голос, зовущий меня по имени. По моему настоящему имени, что дала мне при рождении Катарина де Савеллина.

16. Глава 16

Когда я пришла в сознание и открыла глаза, первым, что я увидела, была глазастая морда моей ручной арахниды. Фая держала в передних лапках тонкий кружевной платочек собственного плетения и старательно обмахивала им моё лицо. Увидев, что я очнулась, арахнида весело заверещала и замахала платочком в воздухе, словно демонстрант с флагом Сейдании на королевском параде.

Я приподнялась на локтях и огляделась по сторонам: судя по белоснежному строгому интерьеру, я лежала в одной из палат больничного крыла Академии Дальстад. У противоположной стены пустовало две койки, а через приоткрытое окошко доносилось пение ранних пташек. Их мелодичные трели перебивали мужские голоса в коридоре.

Любопытство пересилило, и я, покачиваясь от слабости, доковыляла до двери в палату и приложилась к ней ухом. С удивлением отметила, что спорили де Ареон и ректор де Форнам.

- По какому праву ты скрыл от меня то, что Дияника - это Ангелика де Савеллина? - с плохо сдерживаемой злостью в голосе вопрошал Алистера де Ареон.

- По распоряжению её отца, - глухим тоном ответил ректор де Форнам. - После смерти Катарины Рейман де Савеллин увёз девочку в глухую провинцию и запретил всем упоминать её настоящее имя.

- По-твоему, как её непосредственный руководитель, я не заслужил знать всю правду? - возмутился Кристиан. - Я был уверен, что Дияника - самозванка, и её главная цель - стать приманкой для Ариаса и его подельников-некромантов.