Ханна перевела взгляд на воздушницу, сидевшую на своей кровати и поглаживающую снежного филина. Она старалась улыбаться, но у нее это не очень хорошо получалось.

- Думаю, отсутствие Чарльза лишь добавляет тоски, однако это не главная проблема. Она потеряла любимого, - не отрывая взгляда от подруги, грустно произнесла Ханна. – Но отпустить его так и не смогла, как и он ее. Себастиан вернулся к ней в теле животного, стал фамильяром.

- Это ужасно, - выдохнула я. – В книгах часто встречала утверждение о том, что лучше любить и потерять, чем не любить вовсе.

- Вот уже несколько месяцев Шарлотта опровергает это высказывание одной фразой: «Лучше бы я никогда его не встретила». Так что она бы поспорила на эту тему с писателями, которые забивают подобными мыслями светлые головы молоденьких девушек.

- Они сильно любили друг друга?

- Я бы сказала несколько иначе: они мало любили друг друга. Им все время что-то мешало и когда они, наконец, поняли, что их чувства взаимны, его не стало. Теперь Чарли остается только горевать о том, чего никогда не случится. Возможно, отбрось они все свои причуды, все обернулось бы иначе. По крайней мере какое-то время они могли быть счастливы.

- Это так грустно, - я перевела взгляд на Шарлотту. – Сердечная боль, которую довелось испытать мне, вряд ли сравнится с тем, что чувствует она. Теперь я вовсе не ощущаю себя несчастной. Это плохо?

- Нет, не плохо, - грустно усмехнулась Ханна. – Знаешь, как бы трудно нам ни было, всегда найдется тот, кому еще хуже. Зная, что произошло с Чарли, ты уже не чувствуешь себя так плохо, как раньше, но теперь ты понимаешь каково ей. А это значит, что ты должна поддержать ее, помочь осознать, что жизнь не остановилась. Мне кажется, что вы с ней похожи больше, чем могло показаться на первый взгляд.

- Возможно, - задумчиво произнесла я. – Мы обе были изгоями: бесфамильная стихийница неизвестного происхождения и бастард. Да еще и в любви не повезло обеим.

- Знаешь, общая беда закладывает фундамент прочной дружбы, - улыбнулась Ханна. – Когда вы объединяетесь, чтобы помочь друг другу в решении проблем – это сближает вас. А если у тебя есть возможность заполучить хорошего друга, союзника, не упускай ее.

- Думаю, ты права, но сейчас ей вряд ли хочется, чтобы кто-то отрывал ее от раздумий.

- Как раз-таки наоборот, - возразила Ханна. – Не надо позволять ей глубоко погружаться в свои мысли, иначе она однажды закопается так глубоко, что не захочет оттуда возвращаться. Мы должны вернуть ее в реальность, чтобы она перестала жить иллюзиями. Знаешь, ведь она до сих пор верит, что Себастиан просто застрял внутри этого филина и она обязательно его вернет. Она до сих пор не отпустила его. Мне иногда кажется, что она живет своей навязчивой идеей вернуть фамильяру облик пьюра.

- Вернуть облик? – недоуменно подняла бровь. – А это возможно?

- Фамильяру, нет. Дело немного в другом, - девушка немного замялась, размышляя, как мне все растолковать. - Так скажем, Себастиан не всегда был желанным для Шарлотты. Ее собирались выдать замуж против воли, и она пошла на отчаянный шаг – взяла у отшельницы зелье, чтобы отворотить его от себя, поскольку ей нужно было потянуть время до поступления в АЧС. Оказалось, что эта отшельница была тёмной жрицей и то зелье, что она дала, было оборотным. Так Себастиан стал снежным филином.

Сведя брови вместе, задумалась. Затем тряхнула головой и недоуменно уставилась на собеседницу.

- Не поняла. Как они могли полюбить друг друга, если его обратили в птицу?