Я кивнула, Димар тоже. Кажется, отвечал на мой предыдущий вопрос.

— Можешь временно испарить часть прохода, ну чтобы ребенок спокойно родился? — вполне серьезно спросила Шейлана. Я обвела присутствующих потрясенным взглядом. Великан с родинками исчез за дверью — унес жену в соседний вагон. Коляска с младенцем исчезла тоже. Бармалей смотрел на меня с явной просьбой, Шейлана — с надеждой, что все получится, Димар — и вовсе с полной уверенностью.

От ужаса я торопливо попятилась. Наткнулась на стену и робко промямлила:

— Народ! Вы вообще понимаете, о чем просите? Я в этих родах как свинья в апельсинах. Что там такое испарять — не ведаю. Силами владеть совсем не умею. Как восстанавливать — не представляю.

— Да восстановить-то мы сами восстановим, не боись, — небрежно отмахнулся от возражений Димар. Бармалей закивал, как китайский болванчик. Шейлана подошла и пожала мне руку.

— Давай! Подруга, не подведи!

Даже не знаю, что меня подвигло на этот безумный шаг. То ли несчастный вид мрагулки — она откинулась на кушетку в изнеможении, то ли бешеный взгляд Бармалея — он прямо пронзал, как средневековая пика, то ли уверенность на лице Димара. Почему-то казалось — он не ошибается. И будь «операция» слишком опасной, наверняка нашел бы иное решение.

Я прислонилась плечом к Шейлане, ощутила приятную близость Димара и представила, что ребенок движется по туннелю. Там, где он сужается, немного расширим, да, стенки слегка истончаются, но проход становится гораздо свободней. Энергия медленно потекла из пальцев. Я ощущала ее как тепло, слабое покалывание и мертвецкую усталость. Вот теперь она навалилась как следует. Ноги налились свинцовой тяжестью, плечи потяжелели, голова опустела. Зрение заволокло мглой, тяжелый воздух не проходил в грудь. Внезапно меня оглушил детский плач — такой, что даже уши заложило. Мир неожиданно решил покачнуться, словно превратился в гигантские качели. Верх и низ резко поменялись местами, и я поняла, что оседаю на пол. Сердце забилось медленно и рвано, на висках выступила испарина слабости.

— Держите ее! — истошно заорала мрагулка. А ведь еще недавно лишь бессильно стонала.

Сильные руки подхватили быстро, теплые объятия окутали успокоением. Я попыталась открыть глаза, но разлепить веки сил не хватило. Цветные пятна плясали в поле зрения — будто из радуги взвился костер. Я медленно уплывала в вязкое забытье.

— Женщина-физик! Отставить обморок! Ну вот и зачем ты так перетратилась? Я-то ведь рядом, в полной доступности! Черпанула энергии из Димара Мастгури, наполнилась ей до краев — и колдуй себе. Нет, она из себя вытягивала. Ну вот и что мне с тобой такой делать? У всех срабатывает инстинкт энерговампиризма. Хватают отовсюду, даже если не дают! Воруют только так, на подсознательном уровне! А у тебя все шиворот-навыворот! Ну вот откуда ты такая взялась-то?

Впервые на мой памяти в голосе начальника не слышалось ни единой нотки иронии, ни капли сарказма, ни грамма самоуверенности. Он звучал взволнованно, немного нервно и даже чуть вздрагивал на высоких тонах. Что, Димар Масгтури умеет волноваться? Правда или мне это только чудится? Варвар, который надо всем подтрунивает? Наверное, он даже взрыв под ногами — и тот умудрится замучить язвительностью, убедить в собственной неполноценности.

За день я окончательно уверовала в магию, в загадочное место между мирами — перекрестье, в иные расы, что населяют вселенную. Но в то, что Димар способен переживать, чего-то бояться и так сильно нервничать… В это мне уверовать никак не удавалось.