- Ты похитил Бьянку, чтобы их было чем шантажировать? Где она? Она жива?! Отвечай! – вся вода, что была в крошечной лагуне поднялась и нависла над магом.

Тихий смех был для меня полной неожиданностью.

- Глупая, добрая моя девочка. Да магическому совету нет никакого дела до того, жива ли первокурсница. Да и все первокурсники вместе взятые, наверное. Скорее всего, твою подругу использовали, чтобы выманить тебя. А тебя использовали, чтобы выманить меня.

Я растерянно смотрела на мужчину, который был моим отцом. В этот момент я ненавидела и его, и Совет, и весь мир. Я хотела одного – найти Бьянку и убежать далеко-далеко, подальше от всех.

- Почему ты перешел на сторону морских? Предал…своих? Людей. Семью?

- Свои – это не те, кто приговаривает к смерти, дочь. Поэтому я прошу тебя – пойдем со мной. Со временем ты поймешь, что была не права.

- Но ты… Ты  - враг! Враг людей. Ты заодно с чудовищами!

Он покачал головой:

- Я - враг магического совета. Но не враг всем магам. Я друг морскому народу. Но не всем чудовищам подряд. Я друг всем, кто хочет мира и враг всем, кому выгодна война. К сожалению, войны хотят не только монстры морских глубин.

- Это все слова. А словам я не верю.

- А вот это правильно. Не верь никому, дочка. Это единственный способ разобраться во всем. И еще. То, чему я тебя научил лучше не показывать преподавателям. Совет ревностно следит за тем, чтобы студентами-магами можно было управлять, ибо хорошо обученные маги в условиях бунта – слишком большая проблема. Так вас учить не будут. Никогда. Советую практиковаться там, где тебя никто не видит.

Я отошла на несколько шагов. Отец молча наблюдал за мной.

- Ты знаешь, где Бьянка?- наконец проговорила я, пытаясь справиться с душившей изнутри злобой.

Я злилась на Совет, на магов, но больше всего - на саму себя. Магистр Байор ловко манипулировал мной, он мастерски сплел паутину, после чего просто дернул за нужные ниточки - и я попалась. Вот же дура! Бьянка пострадала из-за меня. Значит я должна ее вытащить!

- Ее держат в одном старом доме на пристани,- произнес Виера.

От накатившего облегчения закружилась голова.

- Зачем ты появился? – выдохнула я.- Зачем пришел, если знал, что это ловушка? Они бы меня не тронули, попугали и вернули бы в Академию.

- Не все так просто. Тебя отправили в Авэлин, чтобы ткнуть меня носом, показать, что держать мою дочь, словно комнатную собачку на коротком поводке. В любой момент они могли тебя тронуть – и хотели, чтобы я это знал.

Наконец-то все встало на свои места. С одной стороны. С другой – все еще больше запуталось. Я действительно не могу никому верить. Никому. Ни отцу, ни Совету…

Я отвернулась, уткнувшись взглядом в стену пещеры. По серому камню лениво ползла крупная капля – переливаясь, скользнула вниз, но не упала, а взлетела вверх и зависла в воздухе. Губы невольно растянулись в улыбке. Магия… Как необычно ощущать ее внутри себя. Странно. Чудно. Но прекрасно!  Я опустила глаза на сияющие голубые узоры, покрывающие кожу от запястья до самых предплечий. Вот, оказывается, как это… Чувствовать силу, владеть волшебством. Я вспомнила, с каким презрением смотрели на меня сокурсники. Пустышка. Сейчас я даже их в какой-то степени понимала, но я также знала и то, что сама никогда не позволю себе таких чувств в отношении других. Когда ты сам был по ту сторону…

- Аурелия?

- Да? – я вздрогнула – надо же, так задумалась, что забыла о том, что не одна.

- Последний раз спрашиваю – ты пойдешь со мной?

- Последний раз отвечаю – НЕТ!

- Ты не будешь в безопасности в Академии, -  Виера нахмурился, уставившись в воду.