- Костик, они друг друга жрать начали, - шёпотом пожаловалась я, глядя на болотных психов круглыми глазами, - и чего-то от меня ждут!

Проводник услужливо подал мне маленький нож с закруглённым лезвием. Я его взяла и посмотрела, не понимая, что от меня хотят.

- Мне их пырнуть надо, что ли? Если они махозисты, мне такие игры не нравятся.

- Себе руку порежь до крови, проклятие Раззара! – с раздражением сказала королева, но я отказалась.

- Спасибо, не хочется. Нож грязный наверняка. А в канализациях инфекция так и кишит. Так что… Ааа! Костик, дурак, зачем ты меня порезал?!

- Вот ни грамма в тебе исследовательского азарта, Майбах, - с укором сказала однокурсник, который в мгновение ока отобрал у меня ножик и, точно также быстро схватив за руку, провёл короткую кровавую линию на ладони. Моей!

Надо же было пойти с этим неадекватным Балбесом!

- Я тебя сейчас этим самым ножичком побрею, пан Пушистый! – пообещала я однокурснику, но не успела сделать и шага, как меня схватили за пораненную руку мои названные родители, и прижали ладони к ране. А если у меня гепатит?! А если у НИХ не просто гепатит, а другая зараза, от которой не вылечиться? Я окончательно поняла, почему бабуля запрещала ходить на Запретную поляну. Хотя бы могла бы объяснять и доходчивее, не жалеть крапиву. Глядишь, и не оказалась бы в такой ситуации.

От души измазав меня зелёной гадостью из укушенных ладоней, супруги выжидающе на меня смотрели, заставив нервничать ещё сильнее. Чего они ждут? Что у меня полезут такие же щупальца из головы? Потянула себя за рыжие пряди.

- Так, Вован, запоминай ход эксперимента, потом запишешь, - наставлял Костик однокурсника, - в принципе, было бы интересно понаблюдать, как Майбах яйца откладывает. Но и процесс удочерения мне тоже понравился.

Полное ощущение, что Костик был на исследовательской экскурсии и, мало того, руководил проектом.

Ладонь саднило. Хотелось уже прийти куда-нибудь, хоть на болота. Но больше всего с тоской вспоминался бабуля, дом и Шуршик. Чтоб этот дурацкий мир провалился.

Кирпичные стены вокруг нас дрогнули. Посыпалась мелкая пыль, быстро запорошившая всё кругом. Мы замерли.

Вован тихонько предложил:

- Бежим?

Отмерев, мы с воплями, кое-кто с кваканьем, понеслись вперёд, так как только там был просвет. Тоннель позади нас начал рушиться так быстро, что мы едва успевали увернуться от очередного падающего кирпича. К сожалению, одновременно бежать и пинать Костика за то, что изрезал мне руку, не получалось. И тому же, на нервы здорово действовал грохот, с которым обваливались стены.

Синие ласты нашего проводника мелькнули в проходе справа, и мы толпой кинулись за ним. По инерции, пробежали ещё метров пять, огибая деревья, и только тогда остановились.

Костик, тяжело дыша, быстро сделал перекличку:

- Пухляш здесь, Майбах присутствует. А вот их величества какие-то неспортивные оказались, до сих пор в тоннеле мотыляются?!
В ответ, вход, через который мы выбежали, с грохотом обвалился окончательно.

Наш проводник, маячивший синей тенью, посинел ещё больше.

- Наверняка, они выжили, - одобряюще хлопнул его по плечу Костик, чуть не уронив на землю. Радужные глаза с надеждой на него посмотрели.

- Если эта зелёная жидкость – их кровь, то сомневаюсь, что они ещё живы, - раздражающий своей честностью ботан педантично обратил общее внимание на маслянисто блестевшую лужицу изумрудного цвета, понемногу вытекавшую из-под завала.

Проводник, без слов, грохнулся в обморок. Мы озадаченно нависли над ним, не зная, что дальше делать.