Ответить не успеваю. Потому что парень открывает дверь, и я оказываюсь на лестничной площадке.

***

После того, как Царёв буквально вышвырнул меня из квартиры, я полночи проревела от обиды и унижения.

Держись от меня подальше…

Слова отравили, словно ядом.

Всё закончится плохо. Для тебя…

Если я настолько неприятна Демьяну, тогда зачем он постоянно появляется ниоткуда и вступает в диалог? Почему ведёт себя так, будто ему не плевать на меня? Сначала притягивает к себе, затем грубо отталкивает, вызывая смятение и горечь.

Я не заслужила такого отношения! И терпеть подобное больше не собираюсь! Хватит!

С приходом утра решаю, что должна кардинально менять своё отношение к парням и перестать шарахаться от тех, кто проявляет ко мне интерес. Пора взрослеть. Пора, наконец, вырвать из души безответную детскую влюблённость. Оставить её в прошлом и жить полноценной жизнью, как другие девчонки. А Царёв пусть делает, что хочет. Мне плевать!

С таким настроем еду в универ, убеждая себя, что с сегодняшнего дня всё будет по-другому. И первое, что делаю — не достаю плеер Макса из сумки. Не хочу, чтобы что-то напоминало о Демьяне.

— Ты сегодня какая-то странная, — замечает Лена после второй пары. — Всё хорошо?

— Всё отлично, — широко улыбаюсь подруге. — А дальше будет ещё лучше.

— Вот об этом я и говорю. Слишком много позитива. Это пугает.

— Не нагнетай, — отмахиваюсь. — Всё супер.

Пока идём по коридору, ловлю на себя взгляд одногруппника. Смущённо улыбаюсь в ответ.

— Ты сейчас Красницкому улыбнулась?

— А что?

— Он же придурок, — Лена хмурится. — И ты это прекрасно знаешь.

— Я не могу улыбнуться парню?

— Можешь, но… Марусь, серьезно? У Красницкого каждую неделю новая девчонка. Хочешь быть в их числе?

— Нет, конечно. Не говори ерунды. В столовую идём?

— Мне надо на кафедру истории заглянуть, — сообщает подруга. — Носков какой-то проект хочет дать. Ты пока иди, я позже присоединюсь.

— Ладно.

Мы с ней расходимся, и меня тут же нагоняет Красницкий.

— Привет, — расплывается в улыбке.

Первое желание — отшить. Но потом вспоминаю о своём решении быть более терпимой к противоположному полу. Поэтому выдавливаю улыбку:

— Привет, Ром.

Спускаемся по лестнице, и между нами завязывается непринуждённая болтовня.

Рома симпатичный, обаятельный. Улыбается и много шутит. Неудивительно, что девчонки за ним толпами бегают. Но, несмотря на всю его харизму, сразу понимаю — парень мне не интересен. Тех ощущений, что с Дёмой, даже близко нет.

— Может, после пар сходим куда-нибудь? — предлагает Красницкий, когда мы почти добираемся до столовой. — Кафе, кино?

— Быстрый какой! — смеюсь над ним. — Это так ты девчонок цепляешь, да?

— Ну а чё теряться? — тоже смеётся. — Если есть взаимный интерес, то…

— Извини, но нет.

— Хочешь сказать, что я тебя не цепляю? — вскидывает бровь.

— Прости, — виновато развожу руками.

— Вызов принят, — подмигивает мне. — Я просто так не сдаюсь.

— Готовься к провалу.

— Не в моём характере.

Фыркаю на такую самоуверенность и закатываю глаза.

— О, Старцева! Как удачно! — оборачиваюсь на голос куратора Валентины Петровны, выглядывающей из аудитории. — Идите сюда, Мария. Нужна ваша помощь.

— Я сваливаю, — сообщает Рома. — Эта женщина меня пугает. Увидимся на паре.

Парень быстро исчезает, а я подхожу к Шабатовой.

— Здравствуйте, Валентина Петровна.

— Ага, — рассеянно кидает женщина. — Задание вам, Мария, — оглядывается в аудиторию. — Идите же сюда! — кидает кому-то, затем снова обращается ко мне: — Проводите нового студента до кафедры экономики, пожалуйста. Иначе он заблудится. Сами знаете, как сложно найти пятый корпус с первого раза.