Рон пришёл чуть раньше. Изобразил, что обрадовался тому, что я уже на месте. Или искренне этому рад? Пока непонятно.

Начали разговаривать о предстоящем матче. Моих знаний вполне хватило для поддержания разговора.

Рон спросил меня:

– Виктор, а ты делаешь ставки на спорт?

– Нет. Они же у нас запрещены.

– Ну кому эти запреты могут помешать?

– Просто как-то даже не интересовался. Боюсь жульничества. А ты делаешь ставки?

– Нет. Пробовал как-то несколько раз через интернет. Ничего хорошего не вышло, и забросил. Но обмана никакого тоже не заметил.

– Кстати, Рон, а ты не знаешь, почему они у нас запрещены? Не интересовался?

– Знаю. Это давнее решение. В принципе, правильное. Иначе в спорте начнётся сплошной коммерческий подкуп, и хозяева, а иной раз и игроки с тренерами начнут продавать матчи.

– Ух ты!

– Да. Большой спорт – это большой частный бизнес, и они не хотят рисковать инвестициями.

– Вообще правильно и понятно.

– Виктор, а ты играешь в инвестиции?

– Ты имеешь в виду, покупаю ли я акции на бирже?

– Ну да.

– Нет. Стараюсь сам что-то думать и создавать.

– Получается?

– Вообще есть у меня небольшой совсем, но пока что удачный опыт. Вот этот балетный класс открыл.

– Ты доволен вложениями?

– Вполне. Вложения небольшие. Не скрою, что они уже себя полностью оправдали.

– А не думал куда-то дальше вкладываться?

– Думал, конечно!

– И что, есть идеи?

– Есть кое-какие.

– У тебя есть партнёры?

И тут до меня дошло. Появилась первая догадка о том, что это вовсе не я тут главный инициатор, а Рон. Это Рон пытается меня использовать, я ему пока что больше интересен, чем он мне. Я изначально занял оборону, пусть и манёвренную, но сейчас просто глухо сел в оборону. Противник полностью завладел инициативой. Ну и отлично!

– Не особо. То, чем я занимаюсь, мало кого интересует.

Рон оценивающе в очередной раз осмотрел меня. Начался матч, и разговор прервался.

Пока шёл матч, обсуждали только хоккей. Выпили за время матча по три кружки пива, матч длился больше двух часов.

Наконец, бар затих, многие ушли. Тихо и спокойно начала играть музыка в стиле кантри. Мне она нравилась, и Рон тоже её любил. Разговор продолжился.

– Виктор, если у тебя будут идеи открыть какой-то бизнес и тебе понадобится надёжный партнёр, то смело обращайся ко мне.

– Рон, но ты же военный, офицер. Притом живёшь в другом городе. Как ты себе это представляешь?

– Я живу в Вашингтоне. И это не помешает мне быть инвестором.

– Вам, военным, это не запрещено?

– Нам, военным, запрещено заниматься бизнесом во время службы. Инвестором, акционером я быть могу. Ещё не имею права управлять бизнесом, где я основной акционер, в таком случае я должен передать управление другим, например, передать в трастовое управление банку. Есть понятные правила, которые надо соблюдать. Кроме того, надо сообщать о всех доходах и расходах.

– И расходах?

– Ну, я полковник, поэтому у меня контролируются и расходы.

– Прости, просто интересно. У полковников контролируются, а у подполковников? – спросил я, изображая сарказм.

– Тут нет секретов. Это прямо написано в законе, и его любой может прочитать. Доходы контролируются у всех военнослужащих. Расходы контролируются у всех офицеров, занимающих должности, равные командиру роты и выше. Для моих потенциальных партнёров это обстоятельство не создаёт никаких дополнительных рисков. Это моя ответственность. Так что если у тебя будут идеи, то не стесняйся, сообщай, обсудим.

– Вообще-то у меня есть идеи, и, кстати говоря, они связаны именно со столицей.

– Интересно. Расскажешь?