- Как мой наниматель вы тоже кое-что обязаны делать, - прошипела, зло глядя ему в глаза. Мне показалось, или у него зрачки запульсировали? - Например, обеспечивать меня средствами защиты и инструкциями. И не подвергать мою жизнь опасности ради глупостей!

Кстати, он не первый из нанимателей со мной так поступил. В тайной канцелярии тоже... Кордит им в голову тоже!

- Я. Контролировал. Ситуацию, - прорычал. - Если бы ты заорала - немедленно пришел на помощь!

- Уж простите, что не предоставила вам возможность проявить себя героем, - губы против воли презрительно скривились, - Может потому, что героем вас не считаю?

- Хватит! - рявкнул, - Я уже говорил - всегда можешь уйти!

Вот сейчас мне сильно захотелось так и сделать. Развернуться и уйти. По ночной улице - на ней точно не будет опасней, чем было в той комнате... Тем более, что я самое ценное взяла с собой. И даже письмо в Виннсент успела засунуть.

Но тогда придется придумать новый план, не опираясь ни на какие данные. Эйкен Брандт - хоть какая возможность закрепиться в столице и посещать, судя по всему, самые разные места. Хоть какая связь с событиями прошлого года. Если убрать его и работу с ним... что я буду делать прямо сейчас? Пойду во дворец наниматься прачкой?

С другой стороны, дойду ли я вообще до дворца, с такой вот работой?

Видимо я долго думала. И все мои сомнения отразились на лице. Потому что хватка на моих плечах ослабла, а лицо у детектива сделалось пусть не виноватое, но напряженное.

- Всегда могу уйти, - кивнула медленно, принимая решение. - И я уже говорила - вам следует помнить об этом. Вряд ли найдется столь изворотливая идиотка, чтобы и выжить рядом с вами, и согласиться на это выживание. И вам придется поднять мне зарплату. В объявлении не было сказано, что "разные ситуации" будут еще и по вине нанимателя.

Опять что-то звериное и бешеное мелькнуло в его взгляде. Но потом он отступил.

- Говоришь ты с сиротского дома в Артерских землях? У вас там было необычное воспитание. Мне казалось в сиротских домах живут по принципам смирения перед Дланью.

- Перед Дланью мы может и смиряемся - но жизнь там крутит так, что приходится многому учиться, - пожала плечами.

Надо бы не забывать про свою легенду... опасно.

- Или воспитанники "крутят"?

- Или воспитанники, - согласилась, и мы продолжили путь, - Полагаю вы узнали все, что вам нужно, раз уходим прочь? Или это было лишь предлогом?

- Узнал, - буркнул. Но снова не выдержал, - И все же - как ты справилась?

Как я справилась?

Сначала испугалась.

Растерялась сильно.

Успела за несколько мгновений и попрощаться со своей жизнью, и придумать несколько вариантов, каждый из которых был отброшен за бесполезностью. Например, воззвать к их благородным защитническим инстинктам и попросить укрытия от "ужасного преследователя", из-за которого я потревожила их покой. Ха-ха. Они бы сами с удовольствием сделали со мной все ужасное.

Или притвориться, что ничего не видела и оказалась здесь случайно. Или притвориться подавальщицей... новенькой... что зашла спросить, не нужно ли чего господам...

Но инстинктивно поняла - любая слабая позиция будет для меня губительна.

- Я зашла вас предупредить, - встала в той комнате ровно и сообщила самым спокойным и холодным тоном, на который была способна. Специально не смотрела в их лица или на их руки - чтобы не было ощущения, что я их запоминаю, - В этом месте я не частый посетитель. Прихожу лишь с поручениями своего хозяина, который не любит показывать лицо. Может именно поэтому меня на улице перехватили и предложили подработку - не понимая, что я здесь своя. Мне сказали, что если я присмотрюсь к происходящему, особенно что творится в дальних комнатах, где могут действовать противно закону, если запомню как можно больше и донесу им - будет достойная награда. И защита.