Не учла одного в своем побеге.

Местности-то я не знала…

И на краю глубокого оврага остановиться не успела.

Я даже еще немного перебирала ногами, когда оказалась в воздухе. А потом стремительно покатилась, полетела вниз, пытаясь собраться в комочек и прикрыть голову, вскрикивая на каждую острую ветку и камень. Молясь и подземным тварям, и небесным птицам, чтобы только не сломать себе чего и не напороться на совсем острое…

И остановиться бы…

Остановил меня довольно большой валун. Сначала я ударилась о него плечом, а только потом головой. Наверное это меня и спасло… но сознание потеряла. Не знаю, сколько времени прошло, пока в голове стало не так темно, перестало звенеть. И я снова начала ощущать свое тело.

И как мне больно.

Прям везде.

И по виску течет что-то теплое.

Попробовала дотронуться пальцем до этого теплого, но пока ничего не выходило - руки не действовали.

- Р-рр…

Попробовала поднять веки. Потому что новый звук рядом мне не понравился.

- Р-рр…

Я все таки открыла глаза волевым усилием и взвизгнула. Точнее, хотела это сделать, но не смогла. Оскаленная морда волка - точно не то, что я рассчитывала увидеть после того, как выжила. Точно не оно! Мне надо было как-то переместиться… защититься… сделать хоть что-то, что позволит спасти свою жизнь. Потому что меня здесь и сейчас явно собрались жрать!

- Хрмап! - клацнула зубастая тварь челюстями возле моего носа. Я тихонько заскулила от ужаса, ведь еще немного и…

- Пшел вон! - раздалось громкое и чудовище от меня оттянули, - Еще не хватало, чтобы егеря меня за сожранную приблудшую наказали.

- Хнык, - наконец смогла произнести и повернуть голову.

В первый момент показалось, что меня все-таки настигли разбойники. Потому что мужик, возвышавшийсяся надо мной, выглядел примерно так же. Косматый, грязный, неопрятный. И защитная для лица штуковина имелась - но болталась на шее.

Но все-таки он был один. Без оружия. И не обвешанный всякими механизмами. Не разбойник, наверное.

Хотя как без оружия… с учетом волка, которого он держал за шипастый ошейник, и огромных грязных ручищ с острыми ногтями, он очень даже вооружен.

Я осторожно перевела взгляд на местность. Ох... убого как и страшно-то. Выжженный лес, в котором лишь зола и пепел, остовы деревьев. Холодная земля. Ни трелей птиц, ни шороха листвы. Все то ли в легкой дымке, то ли в постоянно кружащихся серых хлопьях.

- Что это? - спросила в ступоре.

- Приблудшая и отбитая? - хмыкнул мужик и смачно почесал грязными ногтями волосатую щеку, - С шарльера шлепнулась, что ли?

- Угу, с дирижабля, - буркнула. Вообще-то почти в шутку. Но местный принял это как данность, почему-то.

- Вечно выпадают над Пустошью, - снова почесал лапищей, теперь шею. Надеюсь он не заразный.

Но он бы не дал и шанса заразиться.

Потому что после этих слов сплюнул, натянул маску на лицо и пошел прочь, утягивая волка.

8. Простые нравы

- Погодите! - я аж нашла силы присесть и удивиться, - Вы что, не поможете?

- А с чего это? - он тоже удивился, - Сначала самоубивцами становятся, над Пустошью прыгают, а потом помогай? Что, Великая Длань спасла, подхватила, и ты решила, что все теперь носить будут?

Великая Длань?

Ах да. В некоторых местах еще верят во всеведающего создателя, который всегда был и всегда будет. Не верят в реальных Великих. Изначальных магов, что населили пустынный мир, насытили его магическими частицами и умерли в положенное им время. И не пытаются сейчас живым потворствовать или мешать.

- Не самоубийца я, - повысила голос. Чтобы точно услышал, а то опять двинулся прочь. Я, конечно, соскребу себя с земли, сориентируюсь, доберусь до мест не столь диких, но если можно сэкономить силы и время и воспользоваться помощью, то чего нет? И не буду, наверное, про разбойников говорить. Долго получится, а он уже далеко. - Меня скинули!