– Мара, приятно познакомиться, – растерянно пробормотала я и решительно спросила: – Извините, а разве «жажда» моей крови не пронизывает ваши жилы, как у него?

Джерт растерянно замер, а Генрих поперхнулся и закашлялся. На щеках его появились красные пятна. Сероглазый инститор отпустил мою руку и похлопал друга по спине.

– Как не стыдно, друг, запугивать маленьких беззащитных ведьмочек! – покачал он головой.

Я нахмурилась, а Генрих холодно рассмеялся:

– Это она-то беззащитная? Ты только что видел, как она за секунду вырубила меня!

Джерт рассмеялся и подмигнул мне.

– Сам виноват, – иронично ответил он. – Не надо было проявлять к ней столь недвусмысленный интерес…

– Джерт, – прорычал Генрих, и тот выставил вперёд ладони, словно сдаваясь.

Уши мои ожгло: он что, видел, как Генрих поцеловал меня? Я сжала челюсти, – а почему меня это так задевает?

– Нам пора! – резко произнёс Генрих и кивнул другу: – Прощай…

– Что так? – искренне огорчился сероглазый. Он окинул меня многозначительным взглядом: – Ты же нарядил ведьму в одежду хранителя. Я даже решил, что ты хочешь устроить Маре полноценную экскурсию по вершинам и подземельям Крамора!

Я протестующе замахала руками:

– Ну уж нет! Не испытываю ни малейшего желания любоваться подземельями и прочими пыточными орудиями!

Джерт рассмеялся, а по лицу Генриха скользнула лёгкая тень. Инститор с беспокойством оглянулся на жёлтый дом, и я ощутила на своей шее его жёсткие пальцы.

– Если не хочешь, тогда шевелись! – прорычал он, и я послушно подхватила подол платья.

Джерт бросился за нами:

– Я провожу!

– Не стоит, – отмахнулся Генрих.

Но Джерт пошагал рядом, насмешливо посматривая, как его друг практически тащит меня за шкирку.

– И как вам Аноли, Мара? – весело спросил он. – Мне интересно… О чём вы разговаривали? Что делали?

– Я выпила…– начала было я, но пальцы Генриха сжали мою шею так, что дальше у меня вырвался только стон.

Я вцепилась в руку инститора и посмотрела на него так, что он, вытянув руку, максимально отстранился.

– Аноли угостила Мару чаем, – безразличным тоном проговорил он. – А потом ведьму вырвало, и поэтому нам пришлось быстро уйти…

Джерт рассмеялся, и глаза его превратились в щёлочки, но я видела в его взгляде лишь настороженность.

– Ох уж эта Аноли, – проговорил он. – Её нельзя допускать к еде! Всё, к чему прикоснутся её руки, превращается в отраву. Тебе ли это не знать?

Из-за красного дома вышел полноватый человек в круглых очках. Заметив нас, он замер на месте, и я ощутила его напряжённый взгляд. Джерт махнул ему:

– Привет, Ханк! Смотри, Генрих пришёл меня навестить! А ты говорил, что ноги его здесь больше не будет…

Я отчётливо услышала, как заскрипели зубы Генриха, но инститор даже не посмотрел в сторону Ханка. Я же с ужасом покосилась на то, что блестело у того в руках. Уж очень напоминало железный чепчик из жуткой сумки Генриха.

Джерт проводил нас до самых ворот. Скрипнула железная калитка, и я повыше подтянула подол платья, переступая неудобный порог. Генрих на мгновение замер, не глядя на друга.

– Может вас подвезти? – несколько отчуждённо спросил Джерт.

Генрих покачал головой.

– Мы возьмём такси, – буркнул он и нехотя добавил: – Спасибо, дружище.

Лязгнул замок, и я огляделась. Несмотря на жуткую жару, тело моё мелко дрожало, а пальцы были холодны как лёд. Я не верила, что побывала в этом месте. Я и не подозревала о существовании государства в государстве. Крамор. Что за жуткое название?

В такси я украдкой посматривала на профиль Генриха. Губы его сжались в тонкую линию, а по щекам так и гуляли желваки. Чем он так недоволен? Пальцы мои коснулись кулона: я же стащила для него это воспоминание. Всё ему не так! Одним словом, инститор! Благо, хоть не сожгли на месте. Ну ничего, завтра его уже не будет в нашем офисе. Сегодня же переговорю с Забавой…