Три недели? Это как же далеко располагается филиал Академии?!

— Вообще-то это корабль, гостьей которого вы только что были, располагается далеко от трасс Федерации, — поправил компьютер, а я поняла, что последний вопрос задала вслух.

Решительно тряхнула головой и отдала следующую команду:

— Оптимальный маршрут не годится. Прокладывай самый быстрый. На пищу для меня ориентироваться не надо, в общем-то, как и щадить двигатели этого корыта. Закладывай использование максимальных мощностей.

— С учётом внесённых изменений маршрут составляет восемь астрономических суток с одной остановкой для дозаправки и использованием кротовой норы Космофлота.

— Подходит, прокладывай, — скомандовала я.

4. Часть I. Глава 4. Академия Космического Флота

Сигма-агент Джерри Клифф

Главный филиал Академии Космического Флота я видела до сих пор лишь издалека. Даррен считал, что на станции моя помощь ему не требуется, а потому обычно отсылал по незначительным делам на то время, что ему требовалось уделить совету адмиралов или прочитать лекции кадетам.

Огромная металлическая махина одновременно и напоминала мне флагман Особого Отдела, и разительно от него отличалась. Во-первых, даже внешне она была не глянцево-чёрной и сплошной гладкой «муреной», а с несколькими сине-золотыми, различными по форме и размеру звеньями, соединёнными многочисленными переходами. Во-вторых, сразу после выхода из шлюзового отдела на меня обрушился гомон многочисленных голосов, крики, шутки, взрывы смеха, тычки под рёбра… Да, по сравнению с главным филиалом, дисциплина на «Молниеносном» казалась просто идеальной, а на «Безымянном» так и вовсе царила мёртвая тишина.

В царящем хаосе я замерла на мгновение, крутя головой. Интересно, куда мне? Просто так к генералу вряд ли кто проводит.

— Эй, что встала? Вперёд, полигон там! — крикнул симпатичный загорелый темноволосый мужчина в офицерском кителе.

На миг я опешила: таноржец. Вылитый таноржец, только существенно более крепкий и накачанный, чем те мужчины, которых я смутно помнила по воспоминаниям Дженнифер Рэтклифф. Но… совершенно точно земляк!

— Простите, я ищу, как попасть к генералу…

— Ещё попадёшь к нему, не переживай. — Мужчина хохотнул и хлопнул по плечу, куда-то настойчиво подталкивая. — Потом ещё будешь жалеть, что к нему попала. Поначалу все считают себя особенными и думают, что могут получить звание лейтенанта за какую-нибудь ерунду. Эту форму ты с собой с Захрана взяла, да? Она, конечно, хорошая, но на будущее, пожалуйста, переодевайся в стандартную спортивную одежду Космофлота, она у тебя должна лежать на второй полке в шкафу вместе со штатным коммуникатором.

— При чём тут моя одежда?

Мужчина нахмурился.

— Настоятельно рекомендую постараться не выделяться первое время, всё-таки ты человек, а первое время и цварги, и пикси, и даже миттары демонстрируют более высокие физические показатели. Конечно, будет сложно, но нет ничего невозможного. Когда я был кадетом и впервые попал на станцию, то оказался самым слабым в своей группе, представляешь?

— Да нет же, вы всё не так поняли! — внезапно поняла, что меня приняли за первокурсника. — Я Джерри Клифф, адъютант адмирала…

— Адъютант? Ты?! — Мужчина громко расхохотался и даже позволил себе ещё раз по-свойски хлопнуть меня по плечу, продолжая увлекать за собой по коридору. Я несколько оторопела от такого жеста, не зная, как реагировать. Это не было чем-то неприличным, как когда, например, кадет Оллейро Кхалариш попытался меня поцеловать, но и исключительно вежливым такое похлопывание я не находила. Адмирал Даррен Нуаре никогда не позволял себе панибратства. — А-ха-ха-ха, да-а-а, как меня ещё только первокурсники ни пытались развести, но такое заявление слышу впервые! А ты высоко замахнулась, раз хочешь попасть в адъютанты. Люблю целеустремлённых личностей! Так, вот и пришли. Всё, стройся в общий ряд.