«А всё-таки вы смогли меня заинтриговать, Кирк Вьен», — подумала мельком, практически бегом покидая здание космопорта. При этом всё ещё чувствовала на себе прожигающий взгляд мужчины, а потому вновь шагнула под аэротакси.

— Ксана, постой! Нам надо поговорить!

— Гони, скорее! — крикнула водителю, спешно захлопывая дверцу за собой.

Но, похоже, сегодня был не мой день. За рулём вновь оказался гуманоид с большим пивным животом, не то миттар, не то таноржец.

— Конечно, вы все торопите, а штрафы платить мне приходится, — забрюзжал вредина, даже не включая двигатель.

Оглянулась и увидела, как Кирк пробивается через толпу гуманоидов к аэротакси.

— Что б тебя! Да что ж ты такой настойчивый-то, а?!

Плюнула на всё, скинула шляпу, вытащила из пучка иглу с нейромедиатором и одним точечным ударом вонзила в шею таксиста. Тело толстяка мгновенно обмякло. С усилием спихнула его на соседнее сидение. Кирк дотронулся до ручки машины в то самое мгновение, когда я ударила по газам. Аэрокар с противным визгом резко взмыл в воздух. В зеркальце заднего вида наблюдала, как человеческий мужчина со злостью отшвырнул от себя оторванную металлическую ручку и рванул к ближайшему гравибайку.

Прекрасно понимая, что узкий и мощный гравибайк в разы манёвреннее стандартного аэротакси, постаралась выжать из машины всё, на что та была способна. Флаеры и гружёные кары хаотично мелькали перед глазами, я встраивалась между ними в шахматном порядке, не обращая внимания ни на цвета семафоров, ни на скоростной режим, ни на дорожные знаки, полыхающие красными светодиодами. Несколько раз резко ныряла в нижние этажи, пряча яркий флаер за длинными общественными электробусами. И когда подумала, что, наконец, оторвалась, фигура байкера мелькнула в боковом зеркале.

— С какого мутного квазара ты преследуешь меня так, будто я стащила у тебя не макет истребителя, а, как минимум, всю обстановку пентхауса? — прошипела сквозь зубы и вновь до упора вдавила педаль газа.

Прямо передо мной длинный аэролимузин перекрыл дорогу. Четыре молоденькие миттарки в длинных вечерних платьях, не глядя по сторонам, выпрыгнули на поданный киборгом аэросёрф. Шварх! Каждое мгновение растягивалось в бесконечность. Аэротакси летело на полной скорости, терции бежали неумолимо, в ушах гулко стучала кровь.

И вот уже я, словно охваченная лихорадкой, перебираю варианты, как спасти девушек.

Даже если напрочь раздавлю педаль тормоза, аварии не избежать. Более того, вполне вероятно, что водители сзади не успеют сориентироваться и врежутся в меня, превращая аэротакси в коробку смерти. По бокам от дороги возвышаются две высотные гостиницы, и Вселенная знает, как много людей сейчас находится внутри. Сверху медленно притормаживает монорельсовый поезд, а на остановке уже нетерпеливо толпятся десятки заждавшихся гуманоидов. Малейший боковой удар — и поезд опрокинется на забитый перрон.

В зеркале заднего вида мелькает фигура гравибайкера. Он пока ещё достаточно далеко и, в отличие от меня, сумеет оттормозиться.

В последний момент выкручиваю руль аэротакси и ухожу вверх и влево, вылетая на встречную трассу. Оглушительные гудки двух гружёных аэрокаров, летящих мне навстречу. Шварх! Всё-таки сегодня не мой день. Сердце бьётся в груди рваными скачками. Рот наполнился вязкой жидкостью, на языке характерный металлический привкус крови. Кажется, от напряжения прокусила нижнюю губу. Аэрокары всё ближе и ближе. Они оглушают меня рокочущими сигналами. Требуют убраться с их пути. Но мне некуда убираться, действительно некуда!!!