Сегодня была у Арсения. Он оказался дома и сразу открыл мне дверь. Конечно, он не ожидал меня увидеть, но обрадовался. Это было отчётливо видно. Мы прошли в кухню, и он напоил меня чаем. Я нарочно не говорила с ним об экспедиции и о его депрессии. Сказала, что просто пришла проведать его, потому что соскучилась. Он сделал понимающее лицо, как будто так и надо. Потом я спросила, нет ли у него выпить, и он налил себе и мне по рюмочке коньяка. Мы поболтали ни о чём, но он не проявил ко мне никакого интереса. Как к женщине, я имею ввиду. Это, конечно, странно, учитывая, что мы так долго не виделись. По-моему, он всё же не в себе… в таких случаях говорят, будто подменили. Очень подходящая фраза к данному конкретному случаю, считаю: подменили. Но я, собственно, не об этом хотела сказать.

Так вот, выпили мы коньяк и закусили шоколадом. Мне всегда безумно нравилось это сочетание вкусов, и Арсению это было известно. И тут произошло чудо, иначе не назовёшь. Арсений вдруг пристально посмотрел на меня, глаза его загорелись, он подошёл ко мне и положил руки на плечи… Мы поцеловались. Совсем как раньше. А потом занялись любовью. Тоже как раньше… Я была просто счастлива! Боже! Всё вернулось! Я напрасно подозревала моего Арсения во всех смертных грехах! Всё же я слишком категорична…

Хотя ложка дёгтя оказалась и в этой бочке мёда. Я хотела остаться на ночь, всё же Арсений мой жених, но он был категорически против. Сказал, что ему нужно время, чтобы привыкнуть. Да, да, так и сказал! Время, чтобы привыкнуть! К чему, спрашивается? Ко мне, что ли? Неужели он так отвык, что теперь необходимо заново привыкать? Короче, без загадок не обошлось…

Его экспедиция не даёт мне покоя, признаться. Надо бы побольше разузнать про эту страну и про местность, которую Арсений имел неосторожность посетить. Завтра зайду в библиотеку.

Посетила библиотеку. Да уж! – как говаривал небезызвестный Киса Воробьянинов. По всему выходит, что Агартха в одной стороне, а Арсений был в другой. Что за наваждение? Хотя Арсений имел собственную теорию о местонахождении этой пресловутой страны. Ладно, какая мне-то разница? Алтай так Алтай. И вот что я, с позволения сказать, вычитала: оказывается, там в горах есть некие пещеры. Местные жители боятся к ним даже приближаться. Вообще доходят до определённого места и дальше ни ногой. Они считают, что там обитают духи гор, которые очень неблагосклонны к людям. Якобы никто из ушедших туда не вернулся обратно. Но, естественно, возле этих пещер (а их там великое множество) постоянно трутся любители адреналина. Ясное дело, Арсений тоже из их числа.

Так вот, совсем недавно наблюдатели засекли, как из одной пещеры вылетали светящиеся диски и полумесяцы. Веером. А потом разлетались и исчезали в пространстве. Те, кто удостоился чести лицезреть это явление в непосредственной близости, почти напрочь лишились зрения. Роговицы глаз получили ожоги. Ужас! Как в пословице: любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Только в этом случае не нос, а глаз. Но одно другого не легче, по моему разумению.

И вообще, начиталась всякой ерунды, аж уснуть не могла. Надо же, что творится на свете! Где-то я понимаю Арсения: это увлекает, и вполне допускаю, что способно лишить человека покоя. Тут и пещерные чудовища, высасывающие кровь, и пропавшие люди, и странные существа. Хотя, как я думаю, к таинственной стране это имеет мало отношения. Или имеет? Мне трудно судить. Надеюсь, Арсений знал, что делает и куда идёт.