- Стал свидетелем оскорбления юной особы, - выдал даркти, не моргнув и глазом. - Не смог пройти мимо и вмешался. Не волнуйтесь, леди, те негодяи пострадали намного больше чем я.

- Вы не только гениальный атэльпат, но и очень доблестный даркти, - восторженно выдохнула, прижимая руки к груди. Две встретившиеся лжи смотрелись друг с другом очень лаконично, по крайней мере Румусу это представление нравилось, но мне пора было переходить от простых слов к действиям, потому я спохватилась: - Нужно приложить что-то холодное, - сделала шаг назад, будто случайно уворачиваясь от руки Лазари, и обернулась к его помощнику: - Сэр Вальтер, у вас есть лед или что-то замороженное?

Даркти, который до этого с загадочной полуулыбкой наблюдал за своим мастером, удивленно вздрогнул, оглянулся и закивал:

- Да, вроде бы… где-то..

- Ой! Отойди, сам достану, - Румус раздраженно сдвинул брови к переносице и направился к неприметной двери из кухни. Скорее всего там располагалась кладовая и морозильный аппарат. Вальтер огорченно поджал губы и поморщился, провожая мужчину взглядом, а я вновь засмотрелась на него. Странный этот Форст, хоть даже себе я не могла объяснить что именно в нем меня так интересует.

Вскоре Румус вернулся, я беззастенчиво приняла у него из рук лед, завернула в тканевую салфетку и приложила к глазу мужчины. Он в свою очередь осматривал мое платье, словно подсчитывал количество швов.

Вальтер больше не сказал ни слова, говорил лишь Румус, а его помощник заварил чай, затем поставил на стол недалеко от меня алхимическую мазь от синяков и удалился в кабинет. Отчего-то в груди осела тоска, будто черная паутина натянулась в легких, она же проникла и в мысли, подстрекая скосить глаза в сторону. Из кухни через полуприкрытую дверь кабинета было видно стол ведьмака, но я усилием воли заставила себя смотреть лишь на Лазари.

- Решились ли ваши дела, которые помешали нам встретиться в прошлый раз?

- Да, сэр, - я откручивала крышку маленькой баночки с заживляющей мазью и скромно опустила глаза: - Благодарю за беспокойство, были некоторые проблемы на верфи. Я обычная женщина даркти, а оттого у меня часто возникают проблемы в управлении делом моего покойного мужа.

- Вы сами управляете целой верфью? - изумленно распахнул глаза Лазари, и я поспешила его разубедить. Не все мужчины готовы видеть рядом с собой сильную и уверенную девушку, потому я лишь обезоруживающе рассмеялась, набирая на специальную ложечку немного мази:

- Конечно, нет. Я в этом смыслю очень мало, но есть некоторые моменты, когда нужна моя подпись или решение или… еще что-то. Тогда приходится проверять действия распорядителей, а это так сложно… - в этот момент у меня вырвался грустный вздох, голова опустилась. Мне даже не пришлось выдумывать что-то необычное. Просто вспомнила о Наодиме: - Никогда не знаю, что у них на уме.

- Оу, - теперь рассмеялся Румус: - Леди, нет ничего проще, чем узнать все тайные мысли живого существа.

Моя рука, наносящая на кожу мужчине мазь, дрогнула. Я неспешно перевела взгляд с синяка на глаза атэльпата и похолодела. В глубине черных зрачков мелькнуло нечто такое, отчего вдруг захотелось назвать Лазари именно так, как называл Шайр - монстром. Будто где-то в теле даркти притаился хитрый и расчетливый зверь, не такой явный, как внутри лакети, а наоборот - скрытный, мимикрировавший под безобидное существо, но в любой момент готовый подло проявиться и нанести удар.

Румус не догадывался о моих мыслях. По крайней мере они были ему не известны, пока наша кожа не соприкасалась. Мужчина улыбнулся одними губами и предложил невинным тоном, будто предлагал поучаствовать в забаве: