Повелитель неуловим. И теперь у них в руках этот урка. Как убедительно он сегодня кололся… Как с пеной у рта утверждал, что является правой рукой самого тёмного босса… Как заливисто пел… И всё зря. По адресу —ни одного человека. Конечно же, они установили там наблюдение, но чутьё подсказывало, что всё бесполезно. Если там кто и был, они уже скрылись. Вполне возможно в тот самый момент, когда и был схвачен подельник.

Не успел Ричард обернуться, как мрачные сумерки окутали землю, погасив цвета, превратив их из красочных в блёклые и скучные. Осматривая себя в зеркало, он с непонятной дрожью в пальцах держал бритву, аккуратно счищая ванильную пену. Что-то не давало ему покоя. Что-то в глубине глаз этого новенького. Санчеса, кажется. Рука Ричарда замерла, когда он неосознанно вновь вспомнил тот взгляд. Ясный, наивный, как у ребёнка. Но не может быть у взрослого человека такой чистоты в глазах. Эта мысль озадачивала, мешала соображать. Что-то не так с этим Санчесом. Что-то неправильно. Мотнув головой, Ричард умылся, капнул на ладони одеколон, растёр, похлопал себя по щекам. И отправился спать.

***

Наглый солнечный луч впился Ричарду в глаз. Ощутив дискомфорт, тот попытался сощуриться. Но безобидный солнечный зайчик, подобно стоваттному проблеску маяка, яростно ввинчивался ему прямо в мозг сквозь закрытые веки. Потерпев оглушительное фиаско в молчаливой борьбе со стихией, Ричард со стоном уткнулся в подушку лицом. Но забияка не отставал, тёплыми лапами щекотал шею, ерошил волосы на затылке и будто шептал: «Ну, повернись, поиграй со мной!»

– Твою мать… – чертыхнулся Ричард, запустив подушкой в окно. – Твоя взяла, грёбаный фонарь… Когда же я куплю шторы? – бурча себе под нос, несчастный поплёлся в душ.

Разглядывая себя в мутном зеркале, он порадовался, что успел побриться ещё с вечера, и с утра не придётся терять время на ерунду. Растирая полотенцем мокрую шею, мужчина замечтался о чашечке кофе, как зазвонил телефон.

– Ну нет, – процедил Ричард, недовольно нахмурившись. Утренние вести хорошими не бывают. Нервно стиснув трубку побелевшими пальцами, Ричард прочистил горло и принял звонок.

– Ёшкин кот, Коди… Ты поднял меня с постели! Что ты можешь сказать в своё оправдание?

– Извини, Рич, но тут такое дело… – виновато забулькало в трубке. – Эта мразь, похоже, добралась до Ника!

Отяжелевшая трубка мгновенно выскользнула из ослабевших пальцев, а в душе Ричарда разлилось ледяное озеро, проникая в каждую натянутую жилку.

***

Не глядя по сторонам, Ричард спешил в отделение. В голове его билась одна мысль, застилая глаза и лишая терпения. «Не может быть… не может…»

У самых ступеней он нос к носу столкнулся с Лукасом.

– Ой… Чего это ты? Прям сам не свой. Случилось что? – недовольно потирая ушибленный лоб, спросил тот.

– Посторонись. Не до тебя сейчас! – обогнул его Ричард, раздражённо сверкая глазами и нервно стискивая кулаки. Ему было сейчас не до расшаркиваний с этим салагой.

Но Лукас не отставал. Молнией метнулся он следом. Даже сумел обогнать.

– Вчера улыбался, сегодня бурчишь! Что с тобой? – обиженно сморщил он нос. Ричард смолчал. – Чем мы сегодня займёмся? Сразу пойдем ловить бандитов или сначала по кофе? – с игривой ноткой предложил Лукас.

Ричард запнулся.

– Моего лучшего друга убили, а ты зовёшь меня на свидание? – изумлённо вскинулись брови. – Да пошёл ты! – процедил он и скрылся за дверью. Ричард был зол на весь мир, а тут ещё этот. Путается под ногами, вертит хвостом, так ещё и кидается нелепыми фразами. Что вообще ему надо…