– Ты что здесь забыла? – сухо спросил незнакомый голос.

Я обернулась и заметила перед собой хрупкую старушку в очках, сужающихся к вискам. Выглядела она весьма солидно, несмотря на преклонный возраст. А уж этот суровый тон!

“Завхоз”, – догадалась я.

– Простите… – вежливо начала я.

Меня некрасиво перебили.

– Девушка, четче. Хватит мямлить, вы не в школе.

– Э-э-э?.. – растерялась я.

– Кого только не берут в Академию, – вздохнула старушка, закатывая глаза. – Коротко и ясно. Почему слоняетесь без дела?

– Потому что у меня нет дел, – огрызнулась я, но быстро поправилась: – Куратора ищу.

– Курс? – осведомилась старушка. – Направление?

– Первый. Только сегодня прибыла.

– Ясно. За мной.

Она пошла вперед, звонко цокая каблуками по мостовой. Я поспешила за ней. Пожилая леди двигалась шустро для своего возраста, не испытывая ни малейших неудобств, пока я путалась в юбке и спотыкалась в ботинках Джесс. Да, обувью меня тоже пришлось спонсировать.

– Какое направление магии изучали до этого? – деловито поинтересовалась старушка, как только мне удалось ее нагнать.

– У магии есть направления? – ответила я, стараясь контролировать дыхание.

При бабуле демонстрировать одышку было стыдно. Ей уже сколько лет? Вся голова седая, а на каблуках бегает так, что ровесницы Джесс обзавидуются. Старушка фыркнула и щелкнула пальцами. Прямо передо мной возникла стопка перевязаных листов. Я едва успела их поймать, пока они не упали. Пожилая дамочка распахнула двери в Академию щелчком пальцем и помчалась дальше по коридорам. Я неслась следом, прижимая листки к груди.

– Изучить, – велела старушка.

– Хорошо, леди, – пропыхтела я.

– И научитесь правильным обращениям, – сказала она. – Лорд и леди для иномирян. Все полудемоны носят титул магистров. Я – магистр Берск. Да-да, получеловек.

Я споткнулась на ровном месте. Мозг никак не хотел переваривать полученную информацию. То есть вот эта старушка с облаком белоснежных кудряшек – демон?!

– Не пугайтесь, адептка, – мило улыбнулась она, неверно истолковав мое удивление. – Люди в моем роду были очень давно, так что мы ближе к коренным народам Ада. У племянника даже есть истинная форма. Рога как у Императора.

Я постаралась принять равнодушный вид. Старушка жестом указала на портрет на стене, где был изображен тот самый Император. Красноглазый демон с кривой улыбкой в черном доспехе.

Ее племянник выглядит вот так?!

Мне удалось вежливо кивнуть старушке и улыбнуться. Мол, просто прелесть, такой красавчик. А в голове билась лишь одна мысль: куда я попала?!

9. Глава 8

– Простите, – выдавила я. – А вы кто?

– Магистр Берск, – раздраженно повторила старушка, глянув на меня поверх очков.

Я задумалась. Слово “завхоз” никак не подходило магическому миру. А как еще назвать человека, который выдает бытовые мелочи студентам и распределяет их по комнатам?

– Я имела ввиду, вы занимаетесь хозяйством? Или преподаете? – попыталась исправиться я

– Что за вздор? Конечно, второе. Вам до моих дисциплин еще далеко, юная леди, – сообщила старушка.

– Может быть, вы тогда подскажите, кто мой куратор?

Старушка пристально посмотрела на меня. В глубине её глаз мелькнул красный огонек. Я даже не поняла, почудилось ли мне или глаза полудемонов действительно могут загораться.

– Я. Вас что-то не устраивает? – холодно сказала она. – Какие-то вопросы?

– Нет, – промямлила я. – Просто хотела уточнить.

Магистр Берск протянула мне какую-то небольшую фишку, на которой был выгравирован листок. Та оказалось тёплой на ощупь и гладкой. Похоже, её полировало пальцами не одно поколение студентов.