И вот когда Вишневский со своими дивизионными адмиралами, плетясь в хвосте 1-го «ударного» космофлота Дэвиса, почти уже отчаялись было обрести эту самую славу, случилось то, чего никто из них не ожидал. Убегая от американцев, командующий Балтийским космофлотом русский адмирал Юзефович добрался, наконец, до одной из внутренних провинций Империи – звездной системы «Сураж». Вроде как на первый взгляд совсем неприметной и даже не имеющей ни одной захудалой экзопланеты, но на самом деле оказавшейся чуть ли не самой важной точкой пространства, не захватив которую, Дэвису и его союзникам невозможно было дальше продвигаться к «Новой Москве» и Тульскому Промышленному Поясу…

«Сураж» находилась на перекрестье нескольких важных логистических маршрутов, здесь было расположено сразу восемь космических «врат», в два раза больше чем в любой другой провинции, что говорило о ключевом статусе данной системы. Обогнуть «Сураж» не представлялось возможным, Дэвису необходимо было именно ее захватить.

Но не все так просто, в «Сураже» русскими была создана целая система боевых автономных фортов, названная в честь их нынешнего императора – «Константинов Вал». Каждый форт представлял собой боевую космическую крепость в миниатюре, а между собой все эти десятки, а может и сотни крепостей, американцы и поляки до сих пор не знали точного их количества, были сцеплены между собой сверхдлинными магнитными тросами. И вот в эту самую, гигантскую сеть и попались несколько передовых эскадр Коннора Дэвиса, решившего, что его прославленный флот легко преодолеет данную преграду.

Оказалось, нет, сколько не пытались «янки» войти в систему и пробить своими дредноутами «Константинов Вал», ничего у них из этого не вышло, только зря потеряли несколько десятков вымпелов. Русские форты, поддерживаемые стоящим сразу за ними Балтийским Императорским космофлотом, каждый раз отбрасывали назад волны американских дивизий, приводя Коннора Дэвиса в бешенство, а поляков, стоящих в резерве и наблюдавших за происходящим, в некое легкое злорадство. Наконец-то «янки» получили по носу, что ж, так им и надо, – судачила между собой польская шляхта…

Таким образом, на основном театре военных действий произошла пауза, русские эскадры не имели возможности контратаковать из-за большой численности флотов вторжения им противостоящих, а американцы, как ни старались, не могли прорвать этот проклятый «Вал», каждый раз разбиваясь о его форты. Но Коннор Дэвис не прослыл бы гением космических войн, если бы просто сидел на месте и копил силы для очередного навала.

Нет, американский командующий все видел. Во-первых, он узнал, что флот Юзефовича покинула одна из гвардейских дивизий, а именно, – «Преображенская», одно из лучших подразделений российских ВКС, и это несмотря на то, что численность Балтийского космического флота, после трех недель боев была далека от оптимальной, а атаки американцев на него продолжались. Затем, Дэвису поступили разведанные о том, что резервная эскадра, которую вел на соединение с Юзефовичем сам император Константин, неожиданно изменила свой первоначальный маршрут и так и не появилась в «Сураже». А еще Коннор Дэвис знал, что еще одно подразделение Российской Империи – Северный космический флот русских, несмотря на то, что это планировалось, не пошел на помощь «балтийцам», а исчез куда-то из пограничных миров в неизвестном направлении…

Американский главнокомандующий понял, куда именно направляются русскими все эти резервы, на театре военных действий оставалась единственная точка пространства, ударив в которую «раски» имели шанс, пусть и не победить в начавшейся кампании, все-таки слишком неравными были силы, но хотя бы на какое-то время выправить положение и дать себе передышку. Этой точкой являлся сектор, в котором против Черноморского космофлота действовали адмиралы Дрейк и Парсон и пограничные системы которого до сих пор, к большому раздражению Дэвиса, все еще оставались в неопределенном статусе.