– Он неконтролируем и неадекватен уже сейчас, – зло проговорил Вега, не отрывая взгляда от Лэрты и Анжея. – А теперь представьте, что будет, когда он получит третью Грань в момент смерти ее носителя?

– Я никогда не жаловался на память, но тут, видно, она меня подводит. – Тэйнар саркастично приподнял бровь. – Ибо мне почему-то кажется, что вы говорили, цитирую: «Задача – разыскать, обезвредить, доставить в столицу».

– Если с вами будет носитель Грани, схватка неизбежна, – отрывисто бросил следователь. – В случае их поединка с полуэльфом победит полуэльф, он сильнее. После победы же он получит третью Грань… и сможет уничтожить любого, кого захочет.

– А вы-то уж приложили все усилия для того, чтобы оказаться первым в списке тех, кого он захочет уничтожить. – Тэйнар насмешливо приподнял бровь.

– Вы думаете, он станет разбираться?

– Вам не надоело еще обсуждать, кого я решу прикончить в первую очередь? – Голос Анжея дрожал от ярости, самого юношу трясло от перенапряжения. Гроздь мелких пульсаров вращалась по спирали под его распростертыми пальцами.

– И в самом деле, некрасиво – мы даже не спросили о твоих намерениях непосредственно у тебя, – вежливо проговорил Тэйнар. Так вежливо, что его тон прозвучал вопиюще неуместно.

– Я собираюсь убить двух других носителей Грани, – с вызовом бросил юноша, глядя плетущему в глаза. – Убить, и больше никогда не пользоваться этой Силой.

– Но прежде ты хочешь уничтожить всех, кто находится в этой комнате, – проронил Вега, не отрывая взгляда уже не от Анжея – от стоявшей близко, слишком близко, слишком опасно близко от полуэльфа Лэрты.

– Я просил отпустить меня. Я говорил, что справлюсь сам. Я просил хотя бы отпустить меня с командой, – каждое слово срывалось с губ и падало, словно камень. – Но вы отдали меня палачу, понадеявшись на расчеты ваших магов, которые решили, что, если меня довести до болевого предела, я пережгу и уничтожу Грань в себе! И хотел бы я знать, кому именно из вас пришла в голову эта «светлая» идея! – Голос все же сорвался, губы юноши искривились в судорожно сдерживаемом порыве рыдания. – Вы же сочли меня слабым, ни на что не годным, как и многие до вас! А знаете, что я делал с этими многими? Я их убивал!

Вега двинулся вперед – медленно, осторожно. Пальцы легли на рукоять катаны. Он не сводил взгляда с Лэрты.

– Анжей, не надо так… – тихо проговорила девушка. Ее ладонь мимолетно коснулась спутанной пряди волос, тут же отстранилась – и снова ласково погладила. – У тебя было и есть множество врагов, но я не враг, обещаю. Я просто хочу помочь. Ты же не злой на самом деле, ты же не хочешь их смерти…

Все это время она пыталась дозваться до юноши, но все бесполезно. Он не желал ничего слышать, его сжигала изнутри боль обиды и ненависти, желание мести, и самое страшное – навязчивая идея доказать всем свою силу, показать, что он не слабак, не калека, что он и правда может что-то сделать.

– Я – носитель Грани. Даже двух, – медленно начал он. – Во мне живет две пятых части демона, который уничтожит этот мир, если вырвется на свободу. Тринадцатый департамент хочет поставить демона себе на службу.

– Ты уж определись, чего мы хотели, – бросил следователь. – То ли подчинить Грань, то ли уничтожить ее…

Анжей не обратил внимания на его слова.

– Я в любом случае обречен на смерть. Скорую смерть. Я это знаю, и знаю также, что мне в любом случае не избежать смерти. Потому что ценой моей жизни будет возрождение Порока – во мне.

– Я рад, что ты это понимаешь, – напряженно проговорил Вега, делая еще один короткий, плавный, почти незаметный шаг. – Но если понимаешь, почему тогда…