- После сети и госпиталя?

- Да, - сказал он. – Это сейчас уже почти следов не осталось, уши и нос отросли, а то ведь… ты знаешь, как это бывает? – он глянул мне в глаза, и я кивнула. Да, я видела раньше. - Уши вообще напрочь срезало. Нижнюю челюсть раскрошило… зацепило за подбородок и… - он скрипнул зубами, чуть сморщился, неприятно вспоминать. – Я сначала думал – ничего страшного, подумаешь… все восстановится. Но когда каждый норовит отвести взгляд… Мне тогда почти никто прямо в лицо смотреть не решался. Я поэтому бороду и отрастил, чтобы поменьше в глаза бросалось. Только поэтому, а не как некоторые говорят, чтобы казаться старше. Хотя белая борода и тут помогла.

Он улыбнулся снова, так мягко и легко, словно все это…

Все это уже не важно.

У меня невольно дернулась рука к его лицу, но я сдержалась. Хотя Косак заметил все равно.

- Да потрогай уже, - усмехнулся он. – У тебя вечно руки тянутся все потрогать. Не стесняйся.

Да и к шушаку… что я, маленькая девочка, что ли?

Борода у него была немного жесткая, а вот подбородок ровный, без всяких следов. И уши полностью восстановились, даже не скажешь…

- Ну как? – довольно жмурясь, спросил он.

- Мне кажется, борода тебе больше не нужна, - сказала я.

- Я уже привык.

Не буду же я спорить?

Поняла, что руку мне убирать совсем не хочется… но это уже как-то… Не стоит так?

Но только под одеялом он нашел мою вторую руку, накрыл ладонью мои пальцы, осторожно, словно спрашивая разрешения. И я пододвинулась чуть ближе.

- А знаешь, - сказала я, поняла вдруг, что голос подводит, чуть садится от внезапного волнения, - когда я увидела тебя в первый раз, то подумала, что даже за пятьдесят… седая бородища твоя. Потом, правда, быстро поняла, что намного меньше…

- Меньше, - согласился он.

- А сколько?

- Двадцать восемь, - он гладил там, под одеялом, мою ладонь и чуть выше у запястья. – Мне капитанское звание дали вне очереди, как награду, за заслуги. Я лейтенантом всего полгода успел побыть.

- Ничего себе… - от его прикосновений у меня дыхание перехватывало. – Я думала, ты серьезный взрослый мужик, а ты мальчишка, совсем немного старше меня…

У него довольно жесткие пальцы, сильные, но он так безумно нежно делает это…

- На четыре года.

Я чуть коснулась его брови и провела до виска…

Его голубые глаза сейчас кажутся совсем темными.

- А что за заслуги? – спросила я.

- А вот те, за которые сетью получил.

Его пальцы… ох…

Я даже не успела понять, когда он перекатился на бок, ближе ко мне. Его ладонь скользнула к моему животу, мягко поглаживая… и пальцы между пуговок под рубашку…

Я невольно вздрогнула.

- Нет? – улыбнулся он, ведь и сам прекрасно видел что я могу ответить.

- Ой, я даже не знаю… - мне вдруг стало смешно.

- А если вдруг я восприму это, как заигрывание? – он заулыбался шире, расстегнул пуговку, но дальше пока не спешил.

- Может быть, так и есть? – я задумчиво положила колено на его ногу. – Приличная девушка ведь не должна соглашаться сразу?

- М-мм? А ты разве не сразу? – довольно поинтересовался он, поглаживая мой бок.

- Ах, ты! – я легонько пихнула его в живот.

Он засмеялся и потянулся ко мне за поцелуем, а я…

Только коснуться успел.

Вдруг крики со двора. Что-то случилось!

- Твари! Скорее! – услышала я.

И сердце оборвалось.

Одно мгновение, Косак уже вскочил на ноги.