Впрочем, некоторые сальные шуточки в мой адрес были понятны без перевода, хватало жестов. Косак сидел равнодушно, иногда даже сам слегка посмеивался.

Но вот когда вейр напротив что-то тихо и, казалось бы, невзначай, сказал, Косак вдруг рявкнул так страшно, и вдруг сгреб, прижал меня к себе. Я куском чуть не подавилась.

- Что случилось? – спросила тихо и осторожно

- Ничего, - бросил он.

- Олин?

Вздохнул, я видела, как пальцы сжались в кулак и разжались снова.

- Не важно, - хмуро облизал губы, потом все же сказал: - Он предложил оставить тебя здесь, пока мы не решим проблему, которую сами же создали. Не бойся, Адель, этого никогда не будет.

- Мы присмотрим за ней, - вдруг совершенно отчетливо сказал вейр. – Не обидим.

За столом весело заржали.

- Попробуйте, - сказал Косак, - и я подвезу к деревне миномет. Только промахнусь мимо тварей.

Это могло бы показаться шуткой и пустой болтовней, если бы я не чувствовала, как у него сжались пальцы.

* * *

- А почему боевая магия? – тихо спросил Косак.

Он лежал на спине, закинув руку за голову, рядом со мной.

Я сначала повернулась спиной, на правый бок, но отвернувшись – сложно говорить.

- У меня обнаружились способности к боевой магии, и достаточно сильные, чтобы поступить в Дорнох на стипендию, я не могла упустить такой шанс, - я сначала повернула голову, потом тоже легла на спину. - Когда поступала в училище, еще ничего знала и ничего не умела толком, после интерната я была любому училищу рада, хоть травницей, хоть куда, лишь бы взяли. А когда появилась возможность…

- Захотелось большего?

- Да, большего, - согласилась я. – Знаю, что это не самая благодарная и часто грязная работа… и убивать мне придется не только тварей. Но это магия высокого уровня, все равно. Для сироты из приюта, у которой кроме личных способностей больше ничего нет – возможно, единственная возможность.

- А если бы выбор был?

- Не знаю, - сказала я. – Когда-то я мечтала о медицинском, но именно здесь мои способности не слишком явные. Если выбирать из того, что я могу – наверно, энергетика в чистом виде… промышленная, возможно. Лучше всего мне удается управляться с потоками. Но туда так просто не поступить. Нужны деньги.

- Понимаю, - улыбнулся Косак.

Его лицо, его голубые глаза совсем рядом, он лежит, почти касаясь меня плечом. И меня это ни капли не смущает. Я поймала себя на том, что мне даже нравится – рядом. Не думала, что будет так. Наверно, просто привыкла к нему.

Нам выделили крохотную комнатку, соломенный тюфяк на полу, застеленный старыми козьими шкурами, но здесь все так живут. Дали тяжелое шерстяное одеяло. Я влезла в кровать не раздеваясь, только ботинки и куртку сняла, и Косак тоже. Если вдруг что-то случится, нам надо очень быстро успеть…

И хочется поговорить, все равно сейчас не уснуть.

Легла на бок, совсем повернулась к нему.

- А ты? Как оказался в армии?

- У меня отец был военный, - сказал он. - И старший брат, сейчас полковник, служит в Болдане. У меня тоже не было выбора, я, считай, с рождения в армии, даже в академию в Снерве без экзаменов взяли. Но взяли не потому что я такой молодец, а просто за год до того как мне поступать – отец геройски погиб при исполнении… ну и в руководстве решили позаботиться о семье. Хотя у меня и без того были неплохие результаты, может, и сам бы поступил. Тоже ведь, кто будет отказываться?

- Твой шанс? – сказала я.

- Да.

- А сюда? Распределение?

- После Снервы я сразу в Дакай, лейтенантом на войну. У нас почти весь поток туда послали. А в эти дикие места? – он улыбнулся. – Не знаю… Сам захотел. Вернее, я не прямо сюда хотел, просто подальше, потише, где все свои. Спокойнее.