Крики прекратились, я повернулся в сторону костра и увидел множество зверей, которых продолжали держать шаманы. Почти все животные вели себя спокойно, только двое пытались вырваться: кабан и лань. С помощью заклятий и их утихомирили. 

Начало происходить возвратное обращение. К своим детям бегом устремились родственники с покрывалами в руках. Укрывая своих детей, обнимая и целуя, радовались, как второму рождению – по сути, так оно и было. Сами молодые люди, уставшие, но довольные, что самое страшное испытание уже позади, с удовольствием принимали поздравления и похвалы от близких. 

Понемногу все стали разбредаться по своим домам, только шаманы не торопились уходить и мой отец. Медленно обходя сильно разгоревшийся костёр и периодически озираясь по сторонам, вождь продолжал ждать прибавления к нашему племени. Уставшие глаза мужчины с надеждой взирали вдаль, полуседые волосы развевал ветер. Время шло, никто так и не появился. 

– Отец, бесполезно, никто не придёт, – шепотом произнес я, подойдя к вождю ближе. 

Мужчина устало вздохнул и ответил: 

– Будем ждать. 

– Охрану в городе усилили, никто не сможет проскочить. 

Вождь снова упрямо повторил: 

– Будем ждать. 

–  Хорошо, – ответил я. – Тогда мне можно уйти? 

Получив утвердительный ответ от отца, я отправился в свой дом. Вождь никогда не терял надежду, всегда оставался и терпеливо ждал до самого утра. Может это было правильно, но я не видел в этом резона. В последние годы никто не приходит – слишком рьяно город борется с проснувшимися. 

Только я вошёл в своё жилище и собрался лечь спать, как знакомый голос Ашкия – мальчишки из нашего племени позвал наружу: 

– Кир! Скорее, ты должен на это посмотреть!  

Я выглянул и увидел как Ашкий, нетерпеливо перескакивая с ноги на ногу, показывает на троих новичков: молодой мужчина, рыжеволосая девушка и... Лорана! При виде её мой медведь обрадовался и стал рваться к ней – едва сдержал. 

У всех прибывших горели глаза, как у хищников ночью. Сами были грязные в оборванных одеждах, что свидетельствовало об их трудном пути. У рыжей девчонки замотана нога, у парня – рука, Лорана, к счастью, цела, только лицо измазано кровью, скорее всего – чужой. Значит, кому-то крепко досталось! Неожиданно для себя я испытал гордость: моя девочка всё-таки может за себя постоять! Моя, никому не отдам.

Шаманы вновь забили в свои бубны и начали танцевать вокруг новичков. Незнакомые парень с девушкой упали на землю, закричали и стали обращаться: девчонка в лису, юноша в тигра, причём очень необычного – белого, такого я ещё не видел. Удивительно, как они быстро определились со своими животными, учитывая малую образованность горожан о природе.  

Но вот только Лорана не менялась, так и продолжала стоять и спокойно смотреть на костёр. Один из шаманов подошёл к ней, легонько задел рукой лоб, она тут же закрыла глаза и стала падать. Шаман успел подхватить девушку на руки и понёс в дом. 

Лорана

Открыв глаза, я сразу поняла, что нахожусь в незнакомом месте: потолок, стены, воздух – всё другое. Где я? Резко поднявшись, заозиралась по сторонам и обнаружила, что на мне ничего нет. Схватив одеяло с кровати, я завернулась в него и начала судорожно соображать. Что происходит? Что со мной? В памяти одна за другой вспыхивали странные картинки, как отдельные кадры из кинофильма, только действующее лицо в них – я. О нет! Кажется я кого-то укусила! До сих помню вкус солоноватой крови во рту и, что самое страшное, этот вкус мне понравился! 

В комнату вошла пожилая женщина, неся в руках большую глиняную кружку. Увидев меня, она по-доброму улыбнулась: